Wat zijn zoönoses?

Zoonoses zijn ziekten die door dieren op mensen kunnen worden overgedragen.Ze kunnen worden veroorzaakt door bacteriën, virussen, parasieten of schimmels en kunnen worden doorgegeven door voedsel, het milieu of direct contact met een dier.Naarmate de menselijke bevolking toeneemt en meer van de wereld wordt gebruikt voor voedselproductie, neemt contact met wilde dieren toe en kunnen zoönotische ziekten steeds vaker voorkomen.Luchtreizen en druk wonen in steden helpen zoönoses om zich te verspreiden zodra ze zijn gecontracteerd.Hoewel sommige zoönoses, zoals hondsdolheid, fataal kunnen zijn, veroorzaken anderen een mildere ziekte en veel zoönosen kunnen geen symptomen veroorzaken bij de dieren die ze dragen.

Sommige zoönosen worden doorgegeven aan mensen van gewone huisdieren zoals honden en katten.Rabiës is een besmettelijke ziekte veroorzaakt door een virus.Het wordt meestal overgedragen aan mensen door een beet of kras van een geïnfecteerde hond en is meestal dodelijk als het onbehandeld blijft.Griepachtige symptomen vorderen totdat de geïnfecteerde persoon verlamd raakt, in coma valt en sterft.De ziekte kan worden voorkomen of met succes worden behandeld voordat de symptomen zich ontwikkelen, door de oorspronkelijke wond schoon te maken en een anti-rabiesvaccin toe te dienen.

kattenkoorts is een zoönose veroorzaakt door bacteriën en wordt door een kattenkrab of beet doorgegeven aan mensen.Aanvankelijk ontwikkelt zich een uitslag rond de infectieplaats, gevolgd door zwelling van nabijgelegen klieren of lymfeklieren.Soms kunnen besmette mensen koorts ervaren en zich onwel voelen, maar velen hebben geen symptomen.De ziekte verdwijnt meestal vanzelf, hoewel het bij kinderen ernstiger kan zijn.Kattenkraskoorts kunnen worden behandeld met antibiotica.

De zoönosen die bekend staan als varkensgriep en vogelgriep, veroorzaken beide vormen van griep die het potentieel hebben om levensbedreigend te worden bij mensen.Varkensgriep kan worden doorgegeven van varkens naar mensen en ook van mens tot mens.Vogelgriep kan niet worden overgedragen tussen mensen en een persoon wordt alleen besmet door direct contact met vogels.Beide ziekten hebben symptomen die vergelijkbaar zijn met menselijke griep, zoals keelpijn, koorts en spierpijn, maar complicaties zoals longontsteking kunnen optreden en kunnen in sommige gevallen de dood veroorzaken.Antivirale medicijnen zijn beschikbaar om zowel vogelgriep als varkensgriep te behandelen.

Misschien een van de beroemdste zoönoses, de pest of zwarte dood, heeft in de middeleeuwen miljoenen mensen weggevaagd.De ziekte wordt veroorzaakt door bacteriën, die knaagdieren infecteren en ook de vlooien die hen besmetten.Een mens verwerft de ziekte nadat hij is gebeten door een geïnfecteerde vlo.Symptomen beïnvloeden typisch de longen, lever en milt en, indien niet behandeld met antibiotica, gaat de ziekte vordert in een longontsteking die vaak fataal is.