Wat veroorzaakt onderdrukking van het immuunsysteem?

Onderdrukking van het immuunsysteem kan om verschillende redenen optreden.Sommige mensen erven omstandigheden die het vermogen van het immuunsysteem om zijn werk te doen beïnvloeden, terwijl anderen problemen krijgen door orgaanschade of infectieziekten.Een aantal medicijnen kan ook onderdrukking van het immuunsysteem veroorzaken, hoewel deze hun voordelen in bepaalde situaties hebben.Verschillende levensfasen kunnen ook de efficiëntie van het immuunsysteem beïnvloeden, zoals ouderdom of zwangerschap, hoewel dit natuurlijk is, valt het in het algemeen niet in de medische definitie van immuunonderdrukking.

ziekte is een veel voorkomende oorzaak van onderdrukking van het immuunsysteem.Bij gezonde mensen gebruikt het immuunsysteem een verscheidenheid aan cellen en moleculen die samenwerken om ziekten te weerstaan.Als een of meer van deze normale componenten worden beïnvloed door een medische aandoening, loopt het lichaam meer risico op ziekte.Voorwaarden die dit kunnen opleveren, zijn overgeërfde problemen zoals globulinemieën, het Digeorge-syndroom of het Wiscott-Aldrich-syndroom.

Sommige mensen die lijden aan onderdrukking van het immuunsysteem verwerven hun problemen van een infectie.Infectieuze organismen die een verzwakte immuunrespons kunnen veroorzaken, zijn onder meer het menselijke immunodeficiëntievirus (HIV).Zelfs ondervoeding kan leiden tot immuunsuppressie, omdat het lichaam geen voldoende hoeveelheid voedingsstoffen kan krijgen om de componenten van het systeem op de nodige kwaliteit of kwantiteit te houden.

orgaanziekten, of letsel aan organen, kunnen ook problemen opleveren bij de immuunrespons, evenals diabetes.Sommige organen, zoals de milt, zijn direct betrokken bij de immuunrespons en hun verwijdering heeft een negatieve invloed op het vermogen van het lichaam om zich te verdedigen tegen infectie.Bepaalde kankers kunnen ook de efficiëntie van de immuunrespons beschadigen, of de chemotherapiebehandeling voor de kankerpatiënt kan zelf immuunonderdrukking veroorzaken.

Verschillende medicijnen, waaronder chemotherapie, hebben een dempend effect op het immuunsysteem.Corticosteroïden zijn bijvoorbeeld geneesmiddelen die de ontstekingswerking van het immuunsysteem verstoren en bij het verminderen van de immuunrespons indirect het vermogen van de immuunrespons op verdediging tegen infectie verminderen.Andere geneesmiddelen, zoals immunosuppressiva voor transplantatiepatiënten, worden opzettelijk gebruikt om te voorkomen dat het immuunsysteem het vreemde materiaal van het orgaan of weefsel aanvalt.

Zeer jonge kinderen en zwangere vrouwen hebben een verminderde immuunsterkte, wat kan leiden tot meer infecties dan andere mensen.Dit is echter normaal, omdat het immuunsysteem van kinderen nog niet volledig is ontwikkeld en zwangere vrouwen moeten voorkomen dat hun immuunsysteem de ongeboren baby aanvalt.Deze gevallen worden meestal niet opgenomen in de definitie van mensen die lijden aan immuunonderdrukking.Ouderen zijn een andere groep mensen met een minder robuuste reactie op infecties, die ook niet vaak in de immuunsuppressiegroep worden opgenomen, maar die speciale zorg moeten ondernemen als ze worden blootgesteld aan infectie.