Wat is een lichaamsholte?
Technisch gezien is een lichaamsholte elke ruimte in een organisme dat wordt gevuld met ingewanden of vloeistof. In de praktijk wordt de term echter meestal gebruikt om te verwijzen naar de ruimte tussen de huid en de voering van de darmholte. Er zijn veel verschillende soorten lichaamsholte in een mens, maar wanneer de uitdrukking op zichzelf wordt gebruikt, verwijst deze meestal naar de ventrale holte, die verreweg de grootste is, die zowel het buikholte van het lichaam en de thoracale lichaamsholte en de bodem van het lichaam omvat. Dit omvat zowel de spinale lichaamsholte als de schedelholte. De spinale holte, ook wel het wervelkanaal genoemd, is de ruimte in het midden van de wervels, waardoor het ruggenmerg passeert. De schedelholte, ook bekend als de intracraniële ruimte, is de ruimte in de schedel. De schedelholte bevat de hersenen, maar houdt ook de ogen en de organen van de oren vast.
De ventrale holte, aan de voorkant van het lichaam, bevat ook een aantal kleinere holtes. De thoracale holte wordt gevormd door de ribben, die helpen de kwetsbare organen binnen te beschermen, bijgestaan door verschillende spieren en fascia om een stevige muur te vormen. Binnen de thoracale holte zijn veel van de meest herkenbare organen van het lichaam. Het hart, de longen, de bronchi, de slokdarm en anderen wonen allemaal in de thoracale holte en penetratie van de buitenste laag kan ernstige medische complicaties veroorzaken. Als voldoende lucht de thoracale holte binnenkomt, kunnen de longen instorten en kunnen de dood volgen.
De thoracale holte zit bovenop de buikholte en wordt door die holte gescheiden door het diafragma. Aan de bovenkant wordt de thoracale holte begrensd door de eerste ribben aan weerszijden, de wervelkolom aan de achterkant en het bovenste deel van het borstbeen aan de voorkant. De thoracale holte is waar de meeste mensen aan denken als ze denken aan een lichaamsholte.
De buikholte, ook opgenomen in de ventrale lichaamsholte, is de andere grote lichaamsholte op het menselijk lichaam. Het bevat de meeste andere belangrijke organen dat de thoracale holte niet, inclusief de lever, milt, galblaas, nieren, darmen, pancreas en maag, evenals de meerderheid van de ingewanden in het lichaam. De buikholte wordt beschermd door een laag genaamd het peritoneum, een van de sterkste membranen in het lichaam. De buikholte bevindt zich bovenop de bekkenholte en vormt met die holte een groter lichaam dat de abdominopelvische holte wordt genoemd.
De bekkenholte bevat voornamelijk reproductieve en afvalgerelateerde organen, met name de blaas, het rectum en de geslachtsspecifieke reproductiegelen. De bekkenholte wordt begrensd door de stuitbeen aan de achterkant, de schaamsymfyse aan de voorkant en de obturator internus aan de zijkanten. De bekkenholte is de onderste lichaamsholte op het menselijk lichaam en is ook een van de meest drukke.
Vaak gebruiken mensen de term Body Cavity in informele zin om te verwijzen naar een doorzocht gebied, bijvoorbeeld door politieagenten of luchthavenbeveiliging. In die zin verwijst het naar het rectum en de vagina op vrouwen, en alleen het rectum op mannen. Door deze gebieden te zoeken naar smokkelwaarmateriaal zoals medicijnen wordt een lichaamsholte -zoekopdracht genoemd .