Wat is een hersenstamglioom?

Een hersenstamglioom is een tumor die voorkomt in de hersenstam.Het komt het meest voor bij kinderen en tieners jonger dan 20 jaar, maar ze komen ook voor bij volwassenen tussen de 30 en 40 jaar. Deze tumoren zijn snelgroeiend, zeer agressief en moeilijk te behandelen.De prognose varieert afhankelijk van de locatie van de tumor.

Deze tumoren kunnen optreden in drie delen van de hersenen.Sommige hersenstamglioomtumoren komen voor op de middenhersenen, die diep in het midden van de hersenen ligt.Anderen komen voor op de pons, het gedeelte net onder de middenhersenen.De medulla oblongata, die wordt gevonden tussen de pons en het ruggenmerg, is ook vatbaar voor gliomen.

De meeste hersenstamtumoren treden op op de pons.Deze tumoren, pontine gliomen genoemd, beïnvloeden de zenuwen en spieren rond het gezicht.Dit veroorzaakt problemen zoals dubbel zicht en kan het voor de patiënt moeilijk maken om voedsel te kauwen of te slikken.Naarmate de tumor groeit, kan de patiënt ook problemen ondervinden lopen of zwakte in de ledematen voelen.

Afhankelijk van de locatie van het hersenstamglioom, kunnen patiënten ook hydrocefalie ervaren, wat een aandoening is waarbij cerebrospinale vloeistof zich ophoopt in de hersenen.Mensen die deze aandoening hebben, kunnen lijden aan frequente hoofdpijn, moeite met het lopen of handhaven van hun evenwicht en een maagklachten.Patiënten kunnen ook klagen dat ze niet één kant van hun gezicht kunnen voelen, of de helft van hun gezicht kan lijken te hangen.

Doctors diagnosticeren hersenstamglioomtumoren door examens van magnetische resonantie beeldvorming (MRI) uit te voeren.Met deze niet-invasieve tests kunnen ze in de hersenen kijken voor de aanwezigheid van tumoren.Ze kunnen ook computertomografie (CT) scans gebruiken, hoewel deze tests vaak niet zo nauwkeurig zijn als MRI's.

Patiënten met een hersenstamgliomen hebben beperkte opties als het gaat om behandeling.De tumoren bevinden zich in een gevoelig deel van de hersenen en hebben de neiging zich snel door het gebied te verspreiden, dus artsen zijn vaak niet in staat om een operatie uit te voeren.Radiotherapie is ook een risicovolle optie, omdat hoge doses permanente schade aan de hersenstam kunnen veroorzaken.

Ondanks de risico's is radiotherapie de voorkeursmethode van behandeling, omdat hersenstamglioomtumoren over het algemeen gunstiger reageren op radiotherapie dan chemotherapie.Sommige artsen schrijven ook medicijnen voor om secundaire symptomen te beheersen.Corticosteroïden verminderen ontstekingen en andere geneesmiddelen mdash;zoals dexamethason mdash;kan zwelling beheersen.

Patiënten met pontine -gliomen, of tumoren op de pons, leven meestal niet langer dan een jaar na de diagnose.De kansen om een medullair of middenhersenenglioom te overleven zijn aanzienlijk hoger.Patiënten hebben ongeveer 65-90 procent kans op overleving op lange termijn bij behandeling met radiotherapie.