Wat is een dermatome?

Een dermatoom is een huidoppervlak dat wordt geïnnerveerd door een enkele spinale zenuw.Er zijn 30 paar dermatomen in het lichaam, van de schedel tot de tenen, en elk kan worden teruggevoerd op een specifieke zenuwwortel.Hoewel de meeste kaarten van de dermatomen verschillende zones vertonen, is er in feite een behoorlijke hoeveelheid overlap, maar begrijpen hoe de dermatomen werken belangrijk kan zijn bij de behandeling en diagnose van ziekten.

Langs de romp zien de dermatomen eruit als horizontale banden,met elke band die overeenkomt met een bepaalde zenuwwortel.De armen en benen hebben longitudinale banden, wat verklaart waarom pijn soms een arm of een been neerschiet, omdat het het dermatome volgt.Cervicale, thoracale, lumbale en sacrale zenuwen leveren allemaal zenuwvezels aan verschillende dermatomen in het lichaam.De achterkant van het been wordt bijvoorbeeld bedekt door een dermatoom dat wordt geïnnerveerd door de eerste sacrale zenuw.

Bij patiënten met neurologische problemen kan pijn bij een bepaald dermatoom een zeer onthullend symptoom zijn.Een arts kan de pijn bestuderen om erachter te komen naar welke dermatome of dermatomen het is beperkt en deze informatie gebruiken om tekenen van schade in een bepaald gebied te zoeken.Iemand met spinale compressie die een beknelde zenuw veroorzaakt, kan bijvoorbeeld aanzienlijke pijn ervaren in het dermatoom dat door die zenuw wordt geïnnerveerd.Evenzo zouden in iemand met een uitbraak van een gordelroos, de pijngebieden op het lichaam overeenkomen met bepaalde wervelkolomzenuwen die worden beïnvloed door het virus dat gordelroos veroorzaakt.

Pijn in een dermatoom is een symptoom, geen aandoening, maar het kan een zeer zijnbelangrijk symptoom.Patiënten die chronische pijn of voorbijgaande pijn in een bepaalde zone van hun lichaam melden, kunnen belangrijke informatie onthullen over een neurologische aandoening of ruggenmergprobleem, en een arts kan die informatie gebruiken om de behandeling aan te bevelen of de patiënt door te verwijzen naar een specialist die het kan aanpakkenprobleem.

Dit soort pijn kan voor patiënten extreem frustrerend zijn, omdat het geen duidelijk fysieke oorzaak heeft en het sporadisch kan komen en gaan, afhankelijk van het type schade.De huid kan voelen alsof het jeukt, verbrandt of andere sensaties ervaart die niet echt optreden, inclusief extreme koude of ernstige pijn.Door de pijn terug te traceren naar de verantwoordelijke zenuw, kan een arts een behandelplan ontwikkelen om de onderliggende oorzaak aan te pakken of te beheren, zodat de patiënt geen ongewenste sensaties zal ervaren die verband houden met zenuwschade of andere stoornissen voor de zenuwfunctie.