Wat is een fosfeen?

Een fosfeen is een optisch fenomeen dat wordt gekenmerkt door licht waar te nemen wanneer er geen licht is dat het oog binnenkomt.Het is een entoptisch fenomeen, wat betekent dat de bron ervan in het oog of het visuele systeem zelf ligt.Een fosfeen wordt meestal geïnduceerd door een soort directe stimulatie van het netvlies, of het nu mechanisch, magnetisch of elektrisch is.De willekeurige ontlading van een elektrisch signaal van een enkele cel in het visuele systeem kan ook een fosfeen veroorzaken.

Naast de reeds genoemde oorzaken, is het niet ongewoon dat dit fenomeen wordt ervaren door iemand die lang is gegaan zonder visuele stimulus.Dit heeft fosfeen de bijnaam van gevangenenbioscoop gegeven.Mensen die onder invloed zijn van hallucinogene medicijnen melden ook dat dit soort lichten wordt gezien, maar ze moeten niet worden verward met hallucinaties, die alleen in de hersenen plaatsvinden in plaats van het oog.Deze treden op wanneer mechanische druk op het netvlies wordt geplaatst, zoals door de ogen te wrijven.Een drukfosfeen blijft meestal alleen bestaan terwijl u de ogen wrijft en gedurende een korte tijd daarna.Deze effecten werden gedetailleerd door de oude Grieken en Isaac Newton, onder andere.Een ander veel voorkomend fosfeen gerelateerd aan dit eerste type is het soort dat gebeurt na een klap op het hoofd of een zware nies.Wanneer we sterren in deze situaties zien, is dit gedeeltelijk te wijten aan retinale stimulatie, evenals stimulatie van andere gebieden van het visuele systeem, inclusief de visuele cortex van de hersenen.

Fosfenen die elektrisch of magnetisch geïnduceerd zijn, komen minder vaak voor.Elektrisch geïnduceerde fosfenen komen meestal alleen voor in gecontroleerde situaties, en de eersten zijn in 1928 op deze manier gemaakt. Meer recent hebben onderzoekers methoden ontwikkeld om fosfenen elektrisch te produceren bij degenen die verblind zijn als gevolg van een ongeval mdash;Met andere woorden, wiens hersenen nog steeds in staat zijn om visuele informatie te verwerken.Het is bekend dat intense magnetische velden ook fosfenen produceren.Een procedure genaamd transcraniële magnetische stimulatie is een manier waarop magnetische velden kunnen worden gebruikt om zenuwcellen in de hersenen te opwinden om fosfen te produceren.Verschillende delen van het visuele systeem kunnen worden gestimuleerd, afhankelijk van precies waar en hoe het magnetische veld wordt geplaatst.Er is ook gemeld dat astronauten soms fosfenen in de ruimte ervaren, vermoedelijk vanwege de hogere stralingspiegels die aanwezig zijn in de ruimte, vergeleken met op aarde.