Wat is een ependymoma?

Een ependymoma is een type tumor dat ontstaat in ependymale cellen, die de binnenvoering van de hersenen en de wervelkolom vormen.Tumoren verschijnen meestal als kleine, goedaardige massa's die geen symptomen veroorzaken.In de loop van enkele maanden of jaren hebben ze echter de neiging om te groeien en kwaadaardig worden.Afhankelijk van de grootte en locatie van een ependymoom, kan een individu chronische hoofdpijn, sensorisch verlies, epileptische aanvallen of een aantal andere fysiologische symptomen ervaren.Ependymomen worden meestal verwijderd door zeer delicate chirurgische procedures, en chemotherapie of bestralingsbehandelingen kunnen worden gebruikt om te proberen de kanker uit te roeien als het zich naar andere delen van het lichaam begint te verspreiden.

Een persoon kan op elke leeftijd een ependymoom ontwikkelen.Bij kinderen verschijnen de meeste tumoren in de hersenen, terwijl ze meestal opkomen in de wervelkolom bij volwassenen.Artsen zijn niet zeker van de exacte oorzaken van ependymomen, maar ze geloven dat tumoren ontstaan door willekeurige genetische mutaties.Een persoon kan lijden aan frequente hoofdpijn, gezichtsproblemen en vermoeidheid.Afhankelijk van welk deel van de hersenen wordt getroffen, kan een individu ook coördinatieproblemen, spraakproblemen of epileptische aanvallen ervaren.Spinale ependymomen veroorzaken vaak chronische pijn op de plaats van de tumor.Als een ependymoma groot genoeg groeit om nabijgelegen zenuwen te comprimeren, kan een persoon in sommige delen van het lichaam verdovende of zelfs verlamming ervaren.

Een neuroloog kan een ependymoom diagnosticeren door fysieke symptomen te analyseren en diagnostische beeldvormingstests uit te voeren.Magnetische resonantie beeldvorming en geautomatiseerde tomografiescans onthullen de grootte, vorm en locatie van een tumor.Specialisten kunnen besluiten een biopsie van het getroffen weefsel te nemen om een diagnose te bevestigen en de kans te bepalen dat de tumor groter wordt.Ependymomen worden beoordeeld op basis van hun fase van progressie tot maligniteit.Grade één en twee tumoren bevinden zich in een vroeg stadium en onwaarschijnlijk zullen snel groeien, terwijl graad drie tumoren waarschijnlijk al zijn begonnen te verspreiden naar andere delen van het lichaam.

Zodra een diagnose is gesteld, kan een team van specialisten beslissen over deBeste behandelingskuur.In de meeste gevallen besluiten ze om een operatie uit te voeren om graad één en twee tumoren te verwijderen voordat ze permanente problemen veroorzaken.Chirurgen snijden in de schedel- of wervelkolom, extraheren de massa voorzichtig en hechten de incisie.Wanneer kanker zich al heeft verspreid of het te gevaarlijk wordt geacht om op een ependymoma te werken, kunnen specialisten een reeks chemotherapiesessies of bestralingsbehandelingen toedienen.Patiënten kunnen ook steroïde medicatie krijgen om de intracraniële druk te verminderen en de symptomen te verlichten.