Wat is een RNA -virus?

Virussen zijn kleine cellulaire parasieten.Ze bestaan eenvoudig uit een klein stukje genetisch materiaal, hetzij ribonucleïnezuur (RNA) of deoxyribonucleïnezuur (DNA), ingekapseld door een eiwitlaag.Alle virussen proberen de kern van compatibele cellen binnen te vallen zodat ze zichzelf kunnen repliceren.Het genetische materiaal in het virus bepaalt de mechanica van hoe de geïnfecteerde cel wordt gedwongen nieuwe virale cellen te produceren.Een RNA -virus wordt geclassificeerd op basis van het type genetische materiaal dat het draagt en hoe het de gastheercel stuurt om te repliceren.

Een virus blijft inactief totdat het een gastheerorganismencel binnengaat.Nadat het binnen is, neemt het virus de controle over de genetische materiaal van de gastheren en gebruikt het het natuurlijke replicatieproces van de cellen om kopieën van zichzelf te maken.De kopieën worden vervolgens vrijgegeven in het organisme, waar ze extra cellen infecteren, waardoor het virus zich snel over het lichaam kan verspreiden.De gastheercellen worden meestal vernietigd wanneer de kopieën worden vrijgegeven, hoewel ze soms levensvatbaar blijven als dragercellen, afhankelijk van het virus.

Het onderscheid tussen een DNA -virus en een RNA -virus is gebaseerd op het type genetische materiaal dat wordt gevonden in de virale capsule of virion, voordat het zich aansluit bij een gastheercel.Nadat ze in de gastheer zijn, kapen DNA en RNA -virussen de cel anders, afhankelijk van welk type ze zijn.DNA-virussen, zoals varicella-zoster, die waterpokken veroorzaakt, hechten zich aan de gastheren DNA, die vervolgens wordt omgezet in messenger-RNA om het replicatieproces te starten.De meeste RNA -virussen gaan daarentegen de DNA -stap over en sturen onmiddellijk geïnfecteerde cellen om virale cellen te repliceren.

Retrovirussen, zoals humaan immunodeficiëntievirus (HIV), zijn een type RNA -virus dat is geprogrammeerd om het DNA van de gastheercellen te veranderen om het op te nemen.Hierdoor kunnen geïnfecteerde cellen normaal functioneren totdat het tijd is om de cel op natuurlijke wijze te repliceren, op welk punt het virus overneemt en zichzelf kopieert.Deze virussen zijn vooral problematisch omdat ze vele jaren latent kunnen blijven, gedurende welke tijd een besmette persoon misschien niet weet om behandeling te zoeken en het virus naar anderen zou kunnen verspreiden.

Veel voorkomende RNA -virussen omvatten influenza, mazelen, bof en West -Nijlvirus.Virussen bestaan uit slechts een klein stukje genetische code en een eiwitlaag, dus ze reageren niet op medicijnen die zijn ontworpen om ze te doden, zoals antibiotica.Vaccins kunnen daarentegen vaak voorkomen dat ze repliceren en zich verspreiden naar aangrenzende cellen, vooral als ze worden gegeven voordat het virus te veel kopieën van zichzelf heeft gemaakt.

Bepaalde retrovirussen zijn sterk gecorreleerd met kanker.Leukemie komt bijvoorbeeld voor bij een groot aantal mensen die zijn geïnfecteerd met een menselijk T-lymfotrope virus.Deze observatie, gecombineerd met het feit dat virussen cellen kunnen activeren om oncontroleerbaar te repliceren, heeft sommige onderzoekers ertoe gebracht de mogelijkheid te onderzoeken dat een RNA -virus op zijn minst sommige kankers kan veroorzaken.