Wat is zwarte koorts?

Zwarte koorts, ook bekend als leishmaniasis, is een parasitaire ziekte die aan mensen wordt overgedragen door de beet van de zandvlieg.Alleen vrouwelijke zandvliegen kunnen de Leishmania -parasieten aan mensen overbrengen, en naast zwarte koorts kunnen de organismen een grote verscheidenheid aan verschillende infecties veroorzaken, waaronder een ziekte met ernstige huidletsels.Als geïnfecteerde personen geen behandeling krijgen, is zwarte koorts meestal fataal.De ziekte komt over het algemeen vaker voor bij slechtere populaties van de wereld, vooral in landen waar de moderne geneeskunde over het algemeen moeilijker is te vinden.

Het meest voorkomende symptoom is een lange koorts die weken of maanden kan duren.Patiënten kunnen ook hun eetlust verliezen en kunnen hierdoor gewichtsverlies lijden.Mensen worden vaak vermoeid en kunnen bloedarmoede ontwikkelen.In de latere stadia kan de huid van de patiënten beginnen te donker worden en kunnen ze hun haar verliezen.De milt en lever raken vaak vergroot, en sommige patiënten lijden aan diarree en braken, vooral jongere kinderen.

Als het onbehandeld blijft, is de algemene prognose voor zwarte koorts meestal grimmig.Patiënten sterven vaak binnen een paar jaar.Uiteindelijk kan de ziekte een tol eisen van het immuunsysteem van een persoon, waardoor het wordt beschadigd tot het punt waarop het lichaam van individuen niet kan verdedigen tegen eenvoudige bacteriële infecties.Als mensen wachten tot de latere fasen voordat ze op zoek zijn naar behandeling, is het vaak te laat voor artsen om iets te doen.

Behandeling omvat het gebruik van speciale medicijnen met een ingrediënt genaamd antimoon.Deze verbinding heeft sterke antibacteriële eigenschappen en het is nuttig bij het bestrijden van de zwarte koortsparasiet.Soms kan de behandeling ook langdurige ziekenhuisopname inhouden, waarbij de patiënt intraveneuze medicatie en voeding ontvangt.In ernstige gevallen is het niet ongewoon dat de milt van het individu chirurgisch wordt verwijderd.

Deze ziekte is niet gemakkelijk te verspreiden van persoon tot persoon, maar bepaalde menselijke gedragingen en moderne technologieën hebben directe overdracht waarschijnlijker gemaakt.Het is mogelijk om te worden verspreid door bloed-tot-bloed contact, zodat intraveneuze drugsgebruikers de parasitaire ziekte onder elkaar kunnen overbrengen en het kan ook worden verspreid door bloedtransfusies.Een ander probleem dat zwarte koorts de afgelopen jaren erger heeft gemaakt, is de manier waarop het interageert met het verworven immuundeficiëntiesyndroom (AIDS).Patiënten met asymptomatische zwarte koorts kunnen symptomatisch worden wanneer ze ook aids hebben, en mensen met aids zijn ook vatbaarder voor het vangen van zwarte koorts in de eerste plaats.