Wat is chronische lymfocytaire leukemie?

Chronische lymfatische leukemie, of CLL, is een kanker die het bloed en het beenmerg beïnvloedt, de sponsachtige stof in botten die bloedcellen produceert.Het wordt een chronische aandoening genoemd vanwege de langzame progressie van de ziekte.Het kan jaren duren voordat een persoon van de eerste fase van kanker naar een van de latere fasen gaat.Chronische lymfocytaire leukemie beïnvloedt het lymfestelsel en muteert de witte bloedcellen die infecties in het lichaam bestrijden.

Er zijn meer dan 300.000 gevallen van leukemie over de hele wereld, en chronische lymfocytaire leukemie is verantwoordelijk voor de meeste van die gevallen.Alleen al ongeveer 15.000 mensen in de Verenigde Staten worden per jaar gediagnosticeerd met CLL, de meeste oudere volwassenen.Zeer weinig kinderen ontwikkelen dit soort leukemie.De symptomen kunnen gemakkelijk te missen zijn en kunnen aanvankelijk worden doorgegeven als een langdurige verkoudheid of tekenen van veroudering.Symptomen voor chronische lymfocytaire leukemie zijn vergrote lymfeklieren, vermoeidheid, koorts, nachtelijk zweten en gewichtsverlies.Mutaties die ervoor zorgen dat de ziekte vordert.De lymfocyten witte bloedcellen hebben normaal gesproken een beperkte levensduur.Terwijl ze sterven, wordt een gelijk aantal nieuwe witte bloedcellen gecreëerd.Chronische lymfocytaire leukemie verandert de levensduur van witte bloedcellen, waardoor het aanzienlijk langer is.Zonder de bloedcellen die sterven, bouwt het lichaam snel een overschot op.Deze extra cellen verzamelen zich in de bloedbaan en grote organen en beginnen problemen te veroorzaken door de gezondheidsbloedcellen uit te drukken.

Chronische lymfocytaire leukemie wordt gediagnosticeerd via een eenvoudige bloedtest waarmee artsen het aantal cellen in het bloed kunnen detecteren.Artsen zoeken naar een groot aantal gemuteerde witte bloedcellen en een laag aantal gezonde witte bloedcellen.CLL kan ook worden gediagnosticeerd via een beenmergbiopsie.Na de diagnose CLL te hebben gekregen, zullen artsen bepalen hoe ver geavanceerd de kanker is.

Als de kanker zich in een vroeg stadium bevindt, zal de arts waarschijnlijk geen enkele behandeling adviseren.Slechts één op de drie patiënten in een vroeg stadium van chronische lymfocytaire leukemie zal ooit vorderen tot het punt waar ze behandeling nodig hebben, en vroege behandeling doet heel weinig om de progressie van de kanker te veranderen.Latere stadia van kanker kunnen worden behandeld via chemotherapie en voorgeschreven medicijnen.Sommige patiënten kunnen geneesmiddelenonderzoeken proberen en anderen hebben met succes CLL behandeld met stamceltransplantaties van beenmerg.

Hoewel CLL iedereen kan beïnvloeden, zijn de meeste mensen bij wie er de diagnose wordt gesteld, ouder dan 50. Vrouwen hebben een grotere kans om het te krijgen dan mannen, en blanken worden eerder gediagnosticeerd dan individuen van andere rassen.CLL is te behandelen, maar het kan het risico van een personen vergroten voor het ontwikkelen van andere kankers.CLL is meestal niet fataal, maar de verminderde daarmee verbonden immuniteit kan duren, wat latere complicaties veroorzaakt, vooral bij oudere patiënten.