Wat is vergelijkende fysiologie?

Vergelijkende fysiologie is een tak van wetenschap die de overeenkomsten en verschillen tussen levende wezens en hoe ze functioneren onderzoekt.Als onderzoeksgebied is vergelijkende fysiologie een subklasse van fysiologie: de studie van de functionele processen van levende organismen.De discipline zelf bevat veel uiteenlopende wetenschappelijke arena's, waaronder evolutie, milieustudies en archeologie.

Een combinatie van noodzaak en nieuwsgierigheid leidde tot vergelijkende fysiologie.Artsen hadden nieuwe manieren nodig om menselijke patiënten te behandelen, dus dieren die veel kenmerken deelden met mensen waren een rijp gebied voor onderzoek.Zo kwam het Krogh -principe, dat het gebruik van gemakkelijk toegankelijke levende wezens dicteert om wetenschappelijke of medische vragen te beantwoorden.Uiteindelijk bloeide dit praktische gebruik voor vergelijkingen tot een algemene wetenschappelijke nieuwsgierigheid over de gelijkenissen en verschillen tussen verschillende diersoorten.

Vergelijkende fysiologen bestuderen en vergelijken een breed scala aan functies in organismen.Bijna elk deel van het lichaam van een organisme dient enig belangrijk gebruik, en bijna alle levende organismen delen basisbehoeften zoals voedsel, ademhaling, interne temperatuurregeling en hartduur.Door de processen te bestuderen die deze behoeften stimuleren mdash;zoals op cellen gebaseerde uitwisselingen en bloedcirculatie mdash;Onderzoekers kunnen een enorme hoeveelheid vergelijkende informatie verzamelen.

In zekere zin bepalen relaties vergelijkende fysiologie.Op het meest basale niveau is dit veld een studie van de relatie tussen een levend wezen en zijn eigen lichaam.Juiste vergelijkingen kunnen alleen worden bereikt wanneer de wetenschapper begrijpt hoe het fysieke lichaam van elk organisme de acties uitvoert die essentieel zijn voor het dagelijkse leven.De fysiologische component van vergelijkende fysiologie kan daarom variëren van het bestuderen van hoe organismen ledematen of andere aanhangsels gebruiken om over te gaan hoe organismen ademen.

Een ander belangrijk aspect van vergelijkende fysiologie is de relatie tussen organismen en hun omgeving, of ecofysiologie.Dezelfde fysieke setting kan zeer verschillende effecten uitoefenen op uiteenlopende organismen.Een vis heeft bijvoorbeeld een veel sombere uitkomst in een woestijnomgeving dan in zijn thuishabitat van water.Daarentegen zou een landbewuste hagedis die aan zwaardere klimaten acclimatiseert, slecht uitgerust zijn om met een aquatische omgeving om te gaan vanwege de anatomische make-up.Als zodanig kunnen ecofysiologie en haar studie van aspecten van aanpassing een beter begrip bieden van alle diergroepen in vergelijkende fysiologie.

Eén specifiek gebied van vergelijkende fysiologie heeft in de loop van de tijd meer aandacht gekregen: het gebruik van fylogene vergelijkende methoden.Wetenschappers gebruiken deze methoden om potentiële evolutionaire relaties tussen diverse levende organismen te onderzoeken en om belangrijke veranderingen te documenteren die een bepaalde dierengroep sinds de oprichting ervan heeft kunnen ondergaan.Onderzoekers kunnen de fysieke gelijkenis tussen bepaalde organismen bestuderen of hoe bepaalde organismen vergelijkbare functionele delen hebben ontwikkeld, zoals longen of kieuwen voor ademhalingsdoeleinden.Als gevolg hiervan kan de studie gemeenschappelijke voorouders tussen verschillende soorten ontdekken en een evolutionaire link stollen.Onderzoek van fossiele overblijfselen en ander archeologisch bewijs kan ook vergelijkende fysiologen helpen begrijpen hoe een dierengroep is veranderd en aangepast van de oudheid tot het huidige tijdperk.