Wat is endometriumkanker?
Endometriumkanker is kanker dat zich ontwikkelt in het endometrium, de voering van de baarmoeder.Dit type kanker komt meestal voor bij vrouwen tussen de 60 en 70 jaar, maar het kan jongere vrouwen beïnvloeden.Het is de meest voorkomende vorm van baarmoederkanker.Volgens het National Cancer Institute stierven 7.780 vrouwen in de Verenigde Staten in 2009 aan endometriumkanker.
Onderzoekers zijn zich niet bewust van de exacte oorzaak van endometriumkanker, maar overmatig oestrogeen kan een rol spelen.Een vrouw heeft een groter risico op het ontwikkelen van dit type kanker als ze meer dan 50 jaar oud is, hormoonvervangingstherapie heeft ondergaan, nooit zwanger is geweest of een geschiedenis van poliepen in haar endometrium heeft.Andere risicofactoren zijn obesitas, onvruchtbaarheid en diabetes.Vrouwen die begonnen met menstrueren vóór de leeftijd van 12 of begonnen met de menopauze na de leeftijd van 50, lopen ook een groter risico.Kaukasische vrouwen ontwikkelen vaker dit type kanker dan vrouwen van Afrikaanse afkomst.
Symptomen van endometriumkanker omvatten abnormale menstruatieperioden, andere bloedingen tussen periodes en uteriene kramp of pijn in het onderbuik.Voor vrouwen die de menopauze hebben doorlopen, kan duidelijke of witte vaginale afvoer een symptoom zijn.Andere symptomen zijn bekkenpijn, pijn tijdens geslachtsgemeenschap en pijn tijdens het plassen.
Typisch wordt endometriumkanker eerst gedetecteerd tijdens een bekkenonderzoek.Een arts kan dan een transvaginale echografie aanbevelen om naar afwijkingen te zoeken en andere voorwaarden uit te sluiten.Als de echografie abnormaal weefsel identificeert, zou de arts een endometriumbiopsie kunnen uitvoeren om het weefsel te verwijderen en te analyseren.Een arts kan een verwijding en curettage uitvoeren als hij of zij extra weefsel moet verwijderen.Verder testen is vereist om het stadium van kanker te bepalen als een vrouw wordt gediagnosticeerd.
De meest voorkomende behandeling voor endometriumkanker is een operatie om de aangetaste weefsels en organen te verwijderen.Een arts kan een hysterectomie aanbevelen om de baarmoeder en mogelijk de omliggende gebieden te verwijderen, zoals de eileiders of eierstokken.Lymfeklieren kunnen ook worden verwijderd.Als de kanker is gestort of verspreid, kan de arts bestraling, hormoontherapie of chemotherapie aanbevelen.
De prognose voor vrouwen met endometriumkanker varieert, afhankelijk van de ernst.Het wordt meestal gediagnosticeerd in een vroeg stadium en de overlevingspercentage is hoog als de kanker zich niet naar andere delen van het lichaam verspreidt.Voor vrouwen wier kanker wordt uitgezaaid, is de overlevingspercentage veel lager.
Vrouwen kunnen hun kansen verbeteren om geen endometriumkanker te ontwikkelen door een gezond gewicht te behouden en regelmatig te sporten.Het gebruik van orale anticonceptiva verlaagt ook het risico van een vrouw.Dit voordeel voor orale anticonceptiva duurt tot 10 jaar nadat een vrouw stopt met het nemen van hen.