Wat is hartfalen?

Hartfalen is een hartaandoening die wordt gekenmerkt door een onvermogen om zoveel bloed te circuleren als het lichaam nodig heeft.Bij hartfalen van de rechterkant pompt het hart niet genoeg bloed in de longen, terwijl hartfalen aan de linkerkant een onvermogen inhouden om bloed naar de rest van het lichaam te circuleren.Het is niet ongewoon dat beide kanten van het hart worden betrokken.Deze aandoening kan ook worden geclassificeerd als systolisch, wat een probleem met pompen of diastolisch aangeeft, waarbij het hart moeite heeft om met bloed te vullen.

Deze aandoening kan chronisch of acuut zijn.Er zijn een aantal oorzaken, waaronder hoge bloeddruk, kransslagaderziekte, cardiomyopathie en myocardinfarct.Patiënten merken meestal een geleidelijk begin op van symptomen, waaronder vloeistofretentie, kortademigheid, moeilijkheid om te sporten en onregelmatige hartslag.Een medisch onderzoek kan problemen met het hart onthullen en een arts kan diagnostische tests aanbevelen om meer te weten te komen over wat er in het lichaam van de patiënt gebeurt.

Een van de kenmerken van hartfalen is vloeistofretentie.Wanneer het hart niet genoeg bloed pompt om aan de bodysbehoeften te voldoen, worden signalen naar de nieren gestuurd om het bloedvolume te vergroten door vloeistof te behouden.Dit leidt tot zwelling van de extremiteiten, bekend als oedeem, en kan ook leiden tot de vorming van ascites, vochtzakken in de buik.Mensen met hartfalen kunnen merken dat hun vingers en tenen worden geknipt en gezwollen.Vloeistofretentie wordt niet noodzakelijkerwijs veroorzaakt door hartfalen, maar het is een sterk diagnostisch teken.

Een cardioloog wordt meestal geraadpleegd wanneer een patiënt hartfalen heeft.Diagnostische tests, waaronder bloedtesten, medische beeldvorming en stresstests, kunnen worden gebruikt om de hartfunctie te beoordelen en om meer te weten te komen over het algemene gezondheidsniveau van de patiënten.Deze informatie zal met de patiënt worden besproken om een behandelplan te ontwikkelen.Sommige mensen kunnen tientallen jaren leven met hartfalen, terwijl anderen mogelijk onmiddellijke medische interventie nodig hebben.

Behandelingen kunnen levensstijlveranderingen omvatten, zoals voeding en trainingsaanpassingen, samen met medicijnen die zijn ontworpen om de belasting op het hart te verminderen.Chirurgie kan voor sommige patiënten worden aanbevolen.Chirurgische behandelingen kunnen stappen bevatten zoals harttransplantaties, waarbij een falende hart wordt vervangen door een gezond hart van een donor.Omdat chirurgie zeer invasief is, worden andere middelen meestal eerst nagestreefd en moeten patiënten mogelijk aantonen dat ze klaar zijn om permanente levensstijlveranderingen na de operatie aan te brengen voordat een chirurg zal doorgaan.