Wat is laryngitis?

Laryngitis is een ontsteking van het deel van de keel genaamd het strottenhoofd of de voicebox.Het strottenhoofd bevindt zich direct boven de luchtpijp, waar de longen en de keel elkaar ontmoeten.Aan weerszijden van het strottenhoofd bevinden zich twee vouwen van de huid die de stembanden worden genoemd, die aanscherpen of losmaken om herkenbare spraak en geluiden te vormen.Als je ooit een ballonnenhals hebt uitgerekt om piepen te maken, kun je begrijpen hoe deze stembanden werken om menselijke spraak te creëren.

Gewoonlijk zijn de stembanden bedekt met een dunne, gladde laag slijm om ze gesmeerd te houden.Wanneer het strottenhoofd ontstoken wordt door een virus of bacteriële infectie, zwellen de koorden echter op en kan het slijm dun of uitdrogen.Het resultaat is een hees of raspende stem, vaak vergezeld van koorts en hoest.De meeste gevallen van laryngitis worden veroorzaakt door virale infecties, maar sommige worden veroorzaakt door bacterie vergelijkbaar met Streptococcus.

De standaardbehandeling voor laryngitis hangt af van de oorzaak.Als de laryngitis viraal van aard is, suggereren artsen meestal volledige vocale rust en analgetica voor de bijbehorende koortssymptomen.Voor de minder gebruikelijke laryngitis op bacteriën kan ook een ronde antibiotica worden voorgeschreven.Kortetermijn (acute) laryngitis is meestal geen reden voor alarm-de stembanden moeten binnen enkele weken weer normaal zijn.Langdurige (chronische) laryngitis kan echter een symptoom zijn van veel ernstiger aandoeningen zoals keelkanker of knobbeltjes op de stembanden.

Veel mensen ontwikkelen laryngitis als gevolg van vocale spanning.Degenen die routinematig hun stem gebruiken als onderdeel van hun beroepen, moeten versterkingsapparatuur gebruiken of spraaktraining krijgen.Cheerleaders, coaches, zangers en anderen wier middelen van bestaan afhankelijk zijn van hun stemmen, moeten zich vooral bewust zijn van spanningen op hun keel.Professionele zangers krijgen vaak training in hoe ze zichzelf kunnen beschermen tegen door stress geïnduceerde laryngitis.

Andere factoren die kunnen leiden tot laryngitis omvatten eerste en tweedehands sigarettenrook, irriterende middelen van het milieu en de overconsumptie van cafeïne.Deze stoffen hebben de neiging om de essentiële slijmcoating over de stembanden uit te drogen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor ontsteking.Opzuigen op een medicinale ruit of gorgelen met zout water kan een deel van de pijn verlichten, maar mondwater op alcoholbasis kan meer droogheid veroorzaken.De beste oplossing is om deze irriterende stoffen zoveel mogelijk te voorkomen om een regelmatige herhaling van laryngitis te voorkomen.