Wat is leverregeneratie?
Leverregeneratie is een fenomeen waardoor de lever zijn eigen weefsels opnieuw kan groeien om zichzelf te herstellen van schade of chirurgische verwijdering van maximaal tweederde van zijn eigen weefsel.Onderzoek lijkt te suggereren dat, wanneer maar liefst tweederde van een patiëntenlever wordt verwijderd, de leverregeneratie de lever binnen een week naar zijn normale grootte kan terugkeren.Onderzoek naar honden heeft aangetoond dat kleine levers die worden getransplanteerd in grote honden kunnen groeien totdat ze de juiste grootte bereiken, terwijl grote levers die worden getransplanteerd in kleine honden meestal krimpen totdat ze de juiste grootte bereiken.Soortgelijke voorbeelden van levergroei of krimp zijn waargenomen bij menselijke patiënten die levertransplantaties krijgen.Onderzoekers onderzoeken nog steeds de mechanica van de leverregeneratie, maar ze geloven dat levercellen een bijna oneindige capaciteit hebben om zichzelf te regenereren.
De krachten van zelfherstel die wordt aangetoond door menselijke en dierenverleners wordt als enorm beschouwd.Voorbeelden van volledige leverregeneratie na gedeeltelijke hepatectomie, of chirurgische verwijdering van een deel van de lever, zijn veel.Experts zijn van mening dat meerdere gevallen van leverregeneratie bij dezelfde patiënt mogelijk zijn.Onderzoekers die met dieren werken, hebben maar liefst een dozijn gevallen van leverregeneratie waargenomen in dezelfde testressentoon.
Het proces van weefselregeneratie in de lever begint meestal ongeveer 10 tot 12 uur nadat schade is aangenomen, en het duurt gemiddeld drieDagen voor de lever om zichzelf volledig te regenereren.Wanneer een deel van de lever wordt beschadigd of verwijderd, beginnen de levercellen die blijven een stof te scheiden die bekend staat als hepatocytengroeifactor.Hepatocytengroeifactor stimuleert de hepatocyten of levercellen om te beginnen met reproduceren.Andere groeifactoren en hormonen raken meestal betrokken, waardoor de productie van nieuwe galepitheelcellen en nieuwe endotheelcellen in de lever stimuleert.Experts geloven dat er geen limiet is aan het aantal keren dat een enkele hepatocyt zichzelf kan kopiëren. Experts geloofden ooit dat de lever zichzelf regenereerde door speciale cellen te produceren met embryonale of foetale kenmerken.Recent onderzoek suggereert echter dat de lever zichzelf regenereert door gewone celreplicatie.Zelfs als het zichzelf regenereert, blijft de lever over het algemeen zijn basisfuncties in het lichaam vervullen.Deze basisfuncties omvatten ontgifting van het bloed en weefsels, regulatie van metabolisme en regulatie van vloeistofniveaus in het hele lichaam.