Wat is ondervoeding?

Ondervoeding treedt op wanneer het lichaam niet genoeg voedingsstoffen krijgt.Dit kan betekenen dat het over het algemeen niet genoeg voedsel krijgt, wat kan leiden tot honger, of het ontbreken van een enkele voedingsstof, zoals vitamine C -deficiëntie, kan zijn, wat kan leiden tot scheurbuik.Oorzaken van ondervoeding zijn onder meer dat niet genoeg voedsel heeft om te eten, niet in staat zijn om een uitgebalanceerd dieet te eten, medische problemen te hebben die voorkomen dat voedsel goed wordt geabsorbeerd of psychologische problemen hebben, zoals anorexia nervosa.

Symptomen van ondervoeding variëren volgens het typevan ondervoeding en de ernst van het probleem.Als een ondervoeding van een individu mild is, kan de persoon helemaal geen symptomen vertonen.Algemene symptomen van deze aandoening kunnen duizeligheid, vermoeidheid of gewichtsverlies zijn.Een persoon moet contact opnemen met een arts wanneer het individu flauwvallen of haarverlies ervaart.Bovendien moet een vrouw contact opnemen met haar arts als haar menstruatiecyclus stopt en ouders moeten contact opnemen met een kinderarts als hun kind niet goed groeit.

Het probleem is moeilijker in gebieden met wijdverbreide armoede of hongersnood.Ten eerste zijn er mogelijk niet voldoende voedselvoorraden.Ten tweede hebben mensen mogelijk niet het geld om voedsel te kopen dat beschikbaar is.Kinderen kunnen een aandoening ontwikkelen die Marasmus wordt genoemd, waar de groei van het kind wordt belemmerd en het lichaam van het kind dunner is dan het zou moeten zijn, als er een ernstig gebrek aan voedsel beschikbaar is.Een andere voorwaarde die kinderen kunnen ontwikkelen, wordt Kwashiorkor genoemd.Kwashiorkor treedt op wanneer het kind voldoende calorieën krijgt, maar niet genoeg eiwitten tijdens het eten.Symptomen van Kwashiorkor zijn apathie, vertraagde ontwikkeling en een vergrote lever.

Hoewel ouderen niet zoveel voedsel nodig hebben als toen ze jonger waren, kunnen ouderen vatbaar zijn voor het ontwikkelen van ondervoeding.Sommige oudere volwassenen verliezen hun reukvermogen, waardoor het eten onaangenaam kan worden.Ouderen produceren soms minder maagzuur, waardoor absorberende voedingsstoffen moeilijker worden.Bovendien kan het fysiek moeilijker zijn om gezonde maaltijden te bereiden en te eten.

Behandelingen variëren afhankelijk van de oorzaak van het probleem.Als de hoofdoorzaak bijvoorbeeld een medische aandoening is, moet de medische aandoening worden gediagnosticeerd en behandeld voordat de persoon kan terugkeren naar de gezondheid.Niet alle symptomen van ondervoeding kunnen worden genezen.Schade aan botten en zenuwen kan bijvoorbeeld niet worden teruggedraaid.