Wat is myelomalacia?

Myelomalacia is een medische aandoening waarin het ruggenmerg zacht wordt.Het wordt veroorzaakt door onvoldoende bloedtoevoer naar het ruggenmerg, hetzij als gevolg van bloedingen of vanwege een slechte bloedsomloop.Myelomalacia komt meestal voor als gevolg van letsel.Ouderen lopen het meeste risico op de aandoening, vanwege verminderde botdichtheid, wat leidt tot een groter risico op ruggenmergletsel.Atleten lopen ook een verhoogd risico op ruggenmergletsel.

veroorzaakt door mild tot ernstig ruggenmergletsel, myelomalacie leidt tot neurologische problemen, vaak gerelateerd aan spierbeweging.Vaak is het begin van de aandoening langzaam en subtiel, waardoor artsen in een vroeg stadium moeilijk zijn om te vangen.Myelomalacia kan bijvoorbeeld eenvoudigweg presenteren als een hoge bloeddruk, en kan niet worden gediagnosticeerd tot na het punt waarop het onbruikbaar is geworden.

Hoewel de symptomen variëren, kunnen ze het verlies van de motorische functie in de onderste ledematen omvatten, plotseling schokken van de ledematen, een onvermogen om pijn, depressie, ademhaling en verlamming te voelen.De schade kan migreren naar de hersenen in een aandoening die bekend staat als oplopend syndroom.Myelomalacia kan fataal zijn als het verlamming van het ademhalingssysteem veroorzaakt.

Myelomalacia wordt gediagnosticeerd via een van de twee beeldvormingstechnieken, beeldvorming van magnetische resonantie (MRI) en myelografie.Myelografie maakt gebruik van een contrastmedium dat in de wervelkolom is geïnjecteerd om verwondingen bij röntgenfoto's te onthullen.Het is invasiever dan een MRI, maar kan ook letsel detecteren in sommige gevallen waarin MRI dat niet kan.Daarom wordt myelografie meestal gebruikt als een follow -up van MRI wanneer deze niet de bron van pijn of letsel identificeert. Helaas is neurologische schade als gevolg van myelomalacie permanent.Het kan ook verergeren, omdat de zenuwbeschadiging kan veroorzaken dat aangetaste spieren waarheen kunnen komen.De behandeling is gericht op het voorkomen van verdere schade.Mogelijke behandelingen zijn onder meer ruggenmergchirurgie en medicatie met steroïden, die dienen om spastische spieren te ontspannen, pijn te verminderen en de zwelling van het ruggenmerg te verminderen.

Stamceltherapie kan worden gebruikt om neurologische schade te herstellen die door myelomalacie in de toekomst wordt veroorzaakt, maar de therapie is momenteel experimenteel en controversieel.Degenen die zich verzetten tegen stamcelonderzoek doen dit voornamelijk op ethische gronden, omdat stamcellen kunnen worden gekloond of verkregen van menselijke foetussen.Recente technologie suggereert dat volwassen stamcellen, die kunnen worden geoogst uit het eigen lichaam van de patiënt, belofte tonen bij het behandelen van neurologische schade door nieuw, gezond weefsel te laten groeien.