Wat is PICA?

Tijdens de ontwikkelingsstadia van de kindertijd is het normaal dat de meeste kinderen hun omgeving verkennen door een willekeurig aantal niet-voedingsartikelen te proeven of in te nemen.Wanneer de dwang om niet-voedingsstoffen in te nemen een maand of langer duurt, of na de leeftijd van twee blijft bestaan, kan een individu lijden aan een eetstoornis die bekend staat als Pica.Deze aandoening wordt gekenmerkt door overweldigende en aanhoudende verlangens om andere items dan voedsel te consumeren.

Pica treft meestal kinderen en zwangere vrouwen.De aandoening lijkt het meest voorkomend te zijn bij kinderen die ontwikkeld zijn.Bovendien komt het veel vaker voor in ontwikkelingslanden en plattelandsgebieden.

Hoewel er weinig onderzoek is uitgevoerd naar de oorzaken van PICA, suggereren sommige onderzoeken dat de verlangens voor niet-voedingsartikelen kunnen voortvloeien uit ondervoeding.Dit is het meest waarschijnlijk in gebieden waar voedsel schaars is.De meeste zwangere vrouwen met PICA ontwikkelen hunkeren naar grimmige stoffen zoals bodem, wat suggereert dat ze mogelijk lijden aan minerale tekortkomingen.

Hoewel sommige gevallen van Pica kunnen ontwikkelen als gevolg van voedingsproblemen, lijken anderen voort te komen uit pathologische factoren.De aandoening kan zich bijvoorbeeld ontwikkelen als een reactie op omgevingsstress, zoals kindermishandeling.Sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat Pica bij patiënten met mentale retardatie wordt veroorzaakt door een onvermogen om onderscheid te maken tussen voedsel en niet-voedingsartikelen..In sommige gevallen kunnen patiënten items innemen die worden beschouwd als voedselingrediënten, zoals bloem, bakpoeder of koffiedik.In zeldzamere gevallen is bekend dat individuen hunkeren naar menselijke stoffen, zoals bloed, haar, urine of hun eigen lichaamsdelen.

Niet behandeld, kan Pica een groot aantal gezondheidsproblemen veroorzaken.Het meest opvallend is dat patiënten een hoog risico lopen om giftige stoffen in te nemen.Het is bijvoorbeeld niet ongewoon voor mensen met deze aandoening om loodvergiftiging te ervaren.Bovendien kunnen patiënten een milde tot ernstige verstoring van het maagdarmkanaal ontwikkelen, variërend van constipatie tot levensbedreigende darmblokkering.

Behandeling voor PIA varieert afhankelijk van het individuele geval en de medische professional die het behandelt.In veel gevallen is de behandeling overwegend psychologisch.Aversietherapie is zeer effectief geweest bij het opnieuw trainen van patiënten met Pica om hun verlangens te overwinnen.Gevallen die het gevolg zijn van minerale tekortkomingen kunnen worden tegengegaan door het dieet van de patiënt te verbeteren.In gevallen waarin wordt veroorzaakt door ontwikkelings- of psychologische problemen, kan medicatie ook effectief blijken te zijn bij het verminderen van verlangens voor niet-voedingsartikelen.