Wat is nierfalen?

Nierfalen is een ernstige medische aandoening die de nieren beïnvloedt.Wanneer een persoon lijdt aan nierfalen, werken hun nieren niet goed of werken ze helemaal niet meer.Nierfalen kan een progressieve ziekte zijn of een tijdelijke, afhankelijk van de oorzaak en beschikbare behandelingsopties.

De nieren zijn klieren die zich in het buikgebied net boven het bekken aan weerszijden van het lichaam bevinden.Bij normaal functioneren scheiden de nieren overtollig water en filteren ze van de bloedstroom.De nieren zijn verantwoordelijk voor het produceren van urine, die wordt gebruikt om de gifstoffen weg te spoelen.De nieren behouden ook een gezonde balans van vloeistoffen en elektrolyten, of zoutverbindingen, in het lichaam.

Bij nierfalen ondergaan de nieren cellulaire dood en kunnen ze niet filteren, urine produceren en vloeistofsaldi behouden.Deze disfunctie veroorzaakt een opeenhoping van toxines in het lichaam die het bloed, de hersenen en het hart kunnen beïnvloeden, evenals andere complicaties.Nierfalen is zeer ernstig en zelfs dodelijk als het onbehandeld blijft.

Er zijn twee soorten nierfalen: acuut en chronisch.Acute nierfalen treedt plotseling op en wordt meestal geïnitieerd door onderliggende oorzaken, bijvoorbeeld uitdroging, infectie, ernstig letsel aan de nier of het chronische gebruik van onrechtvaardigheid pijnstillers zoals tylenol (acetaminophen) of advil (ibuprofen).Acute nierfalen is vaak omkeerbaar zonder duurzame schade.

Chronisch nierfalen is ernstiger dan acuut nierfalen omdat symptomen mogelijk niet verschijnen totdat de nieren extreem beschadigd zijn.Chronisch nierfalen kan worden veroorzaakt door andere langdurige ziekten, zoals diabetes en hoge bloeddruk.Chronisch nierfalen kan in de loop van de tijd verergeren, vooral wanneer het probleem niet is gediagnosticeerd en de behandeling is vertraagd.

De symptomen van nierfalen omvatten oedeem, wat een accumulatie is van vloeistof die wordt gekenmerkt door zwelling en een afname van urineren.Andere symptomen kunnen een algemeen ziek gevoel, uitputting en hoofdpijn zijn.Vaak ervaart een persoon met nierfalen geen symptomen.

Met behandeling kan een persoon met nierfalen een relatief normaal leven leiden.Afhankelijk van de ernst van nierfalen, kan de nierfunctie worden hersteld door de primaire ziekte te behandelen die verantwoordelijk is voor de schade, of door de nieren te behandelen met medicatie.In ernstige gevallen van nierfalen kan een persoon dialyse en een niertransplantatie nodig hebben.

In nierdialyse moet de patiënt worden aangesloten op een machine die het bloed mechanisch filtert.Dialyse behandelt nierfalen niet, maar houdt in plaats daarvan een persoon in leven door de cruciale functies van de nieren uit te voeren.Een persoon moet mogelijk een dialyse ondergaan zo vaak als meerdere keren per dag of zo weinig als wekelijks, afhankelijk van de ernst van het nierfalen.Een persoon met acute, omkeerbare nierfalen kan dialyse nodig hebben terwijl de nieren herstellen.

Wanneer de nieren volledig falen, heeft de patiënt een niertransplantatie nodig.Gelukkig kunnen mensen werken met slechts één nier, dus familieleden en andere levende donoren zijn een optie.Dit vermindert de behoefte aan overleden donoren die gebruikelijk zijn bij andere orgaantransplantaties en lange wachtlijsten vereist.Het is echter noodzakelijk om een donor te vinden met een vergelijkbaar weefsel en bloedgroep, wat betekent dat het vinden van een nier nog steeds moeilijk kan zijn.De meeste mensen die een niertransplantatie nodig hebben, moeten ook dialyse hebben totdat er een match wordt gevonden.