Wat is ademhalingsfalen?

Ademhalingsfalen is een ernstige medische aandoening waarbij de gasuitwisseling die normaal in de longen plaatsvindt, wordt verstoord.Als gevolg hiervan kan de patiënt lage zuurstof in het bloed hebben, of hoge koolstofdioxidegehalte, of beide, afhankelijk van wat het ademhalingsfalen veroorzaakt.Deze aandoening vereist medische hulp, omdat patiënten kunnen sterven als gevolg van ademhalingsfalen.

De pathofysiologie van ademhalingsfalen kan behoorlijk variabel zijn.In sommige gevallen gaat het om schade of letsel aan de longen, variërend van kanker tot een borstwandletsel waardoor een long instort.Obstructie van de luchtwegen kan ook een oorzaak zijn.Cardiale disfunctie kan ook leiden tot ademhalingsfalen, omdat het hart niet mogelijk bloed goed genoeg pompt om gasuitwisseling te laten plaatsvinden.Problemen met de gebieden van de hersenen die de ademhaling beheren, kunnen ook leiden tot ademhalingsfalen.

Bij hypoxemisch falen is het bloedbloed niet voldoende geoxygeneerd.Hypercapnische vormen omvatten te veel koolstofdioxide in het bloed, wat aangeeft dat de patiënt niet in staat is kooldioxide te verdrijven.Het is ook mogelijk dat beide voorwaarden aanwezig zijn.Patiënten kunnen acuut ademhalingsfalen hebben, waarbij de aandoening zeer snel aanvalt, of een chronische vorm, die gedurende een langere periode plaatsvindt.Als een patiënt onmiddellijk in nood is, kan mechanische ventilatie worden gebruikt om de patiënt zuurstof te voorzien en om de systemen van het lichaam te laten functioneren, terwijl diagnostische tests worden uitgevoerd om erachter te komen waarom de ademhalingssysteem van de patiënten niet werkt zoals normaal.Acute ademhalingsfalen kan ziekenhuisopname vereisen, zelfs als de patiënt geen mechanische ventilatie nodig heeft.

Een patiënt kan in de luchtwegen gaan en helemaal stoppen met ademen, wat een zeer gevaarlijke en ongewenste situatie is.Medische professionals proberen meestal de ademhalingsfalen te beheren, zodat een patiënt niet op volledige arrestatie gaat.Zelfs bij de behandeling kunnen patiënten aan deze aandoening sterven, omdat het misschien niet mogelijk is om de oorzaak te beheren.Ademhalingsfalen kan ook optreden tijdens de eindstadia van de ziekte, in welk geval een patiënt mogelijk geen agressieve behandeling wil nastreven in het belang van een meer waardige dood.Een patiënt kan bijvoorbeeld specificeren dat hij of hij niet in een ventilator wil zijn.