Wat is slaapziekte?

Slaapziekte, ook wel Afrikaanse trypanosomiasis genoemd, is een zwelling van de hersenen veroorzaakt door parasieten die leven in geïnfecteerde tsetse -vliegen.Wanneer een tsetse -vlieg besmet is, bijt de parasiet een mens, de parasiet wordt doorgegeven aan de bloedstroom van de personen.Bovendien kan een geïnfecteerde moeder de ziekte aan haar doorgeven aan ongeboren kind.Symptomen zijn onder andere slapeloosheid, gezwollen lymfeklieren, zweten en coma.Left onbehandeld, kunnen Afrikaanse trypanosomiasis leiden tot de dood.

Twee soorten parasieten kunnen slaapziekte veroorzaken.Een daarvan is trypanosoma Brucei Rhodiense , of T. Brucei Rhodiense, wat resulteert in een sneller ontwikkelende vorm van Afrikaanse trypanosomiasis.De tweede is trypanosoma Brucei Gambiense , of T. Brucei Gambiense.

Afrikaanse trypanosomiasis komt meestal voor in plattelandsgebieden met slechte medische voorzieningen.Deze gebieden kunnen dicht bij rivieren, meren of bossen zijn.Trypanosoma Brucei Gambiense, de parasiet die verantwoordelijk is voor ongeveer 90 procent van alle slaapziekte, leeft in tsetse -vliegen in West- en Centraal -Afrika.T. Brucei Rhodiense infecteert tsetse -vliegen, en uiteindelijk mensen, in Oost- en Zuid -Afrika.

Wanneer een geïnfecteerde tsetse -vlieg bij een persoon bijt, kan de beet pijnlijk zijn en zwelling veroorzaken.De parasiet beweegt in de bloedbaan en reproduceert, wat resulteert in vroege symptomen zoals zweten, koorts en hoofdpijn.Na het binnendringen van de bloedbaan, beweegt de parasiet naar het centrale zenuwstelsel.Het wordt moeilijker om slaapziekte te genezen wanneer de infectie naar dit stadium is gevorderd.

Slaapziekte veroorzaakt door T. brucei gamiense ontwikkelt zich gedurende een langere periode dan slaapziekte veroorzaakt door T. brucei rhodiense.Degenen die zijn gebeten door een vlieg die is geïnfecteerd door T. Brucei Gamiense, kunnen maanden of zelfs jaren duren om symptomen te vertonen.Tegen de tijd dat dit soort slaapziekte wordt gediagnosticeerd, is de infectie mogelijk al in het centrale zenuwstelsel gegaan.T. Brucei Rhodiense Slaapziekte ontwikkelt zich sneller en kan het centrale zenuwstelsel binnen enkele weken beïnvloeden.

Behandelingen voor Afrikaanse trypanosomiasis zijn afhankelijk van het stadium waarin de infectie wordt gediagnosticeerd.Voordat de infectie zich naar het centrale zenuwstelsel heeft verspreid, kunnen Afrikaanse trypanosomiasis veroorzaakt door T. brucei gamiense worden behandeld met pentamidine -injecties en kan suramine worden gebruikt om infecties te behandelen die worden veroorzaakt door T. brucei rhodiense.In latere stadia wordt een vorm van arseen, Melarsopro, gebruikt om beide soorten slaapziekte te behandelen.Een ander medicijn genaamd eflornithine, dat minder van de ernstige bijwerkingen van melarsopro heeft, kan worden gebruikt om Afrikaanse trypanosomiasis te behandelen veroorzaakt door trypanosoma Brucei Gambiense wanneer de ziekte meer gevorderd is.