Wat is steatorroe?

Steatorroe is een aandoening waarbij een aanzienlijke hoeveelheid vet in de ontlasting wordt gevonden.De aanwezigheid van overtollig vet in uitwerpselen betekent dat malabsorptie optreedt, waarbij voedsel niet goed uit de darm wordt geabsorbeerd.Meestal drijven de ontlasting en zijn omvangrijk, vals ruikende en bleek van kleur.Druppeltjes olie kunnen zichtbaar zijn, zelfs duidelijk blijven, zelfs nadat het toilet is gespoeld, waardoor een vettige afzetting rond de kom achterblijft.Steatorroe is indicatief voor bepaalde ziekten, zoals chronische pancreatitis of coeliakie, en wordt vaak geassocieerd met bloedarmoede.

Als steatorroe samenvat met spijsverteringsproblemen en pijn in de buik, kan dit chronische pancreatitis betekenen.Bij deze ziekte, vaak veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik, is de alvleesklier gedurende een lange periode ontstoken, wat leidt tot weefselschade en daaropvolgende littekens.De alvleesklier maakt enzymen betrokken bij het verteren van voedsel, dus de schade betekent dat er minder enzymen worden geproduceerd.Omdat pancreasenzymen met name verantwoordelijk zijn voor de spijsvertering van vet, betekent minder enzymen dat minder vet wordt verteerd.Vet blijft de neiging in de ontlasting te blijven, waardoor ze bleker zijn, meer ruiken dan normaal en moeilijk te verwijderen door te spoelen.

Na verloop van tijd leidt malabsorptie tot gewichtsverlies en vermoeidheid, en aangezien de alvleesklier ook insuline maakt, is het gebrek hieraan mei.leiden tot diabetes.Behandeling omvat onthouding van alcohol, pijnverlichting en medicatie om ontbrekende pancreasenzymen te vervangen door kunstmatige versies.Dit veroorzaakt ontsteking van de darm, waardoor de voering wordt beschadigd, zodat het minder in staat is om voedsel te absorberen.Slechte absorptie van vitamines en voedsel veroorzaakt steatorroe, bloedarmoede, buikpijn en diarree.De ziekte kan op elke leeftijd optreden en kan worden gediagnosticeerd met een bloedtest.Behandeling omvat het volgen van een glutenvrij dieet.

Infectie door een parasiet die bekend staat als Giardia kan ook aanleiding geven tot steatorroe.In delen van de wereld waar Giardia gebruikelijk is, infecteert het de darmen van mensen die verontreinigd water drinken of voedsel eten gewassen in dat water.De infectie interfereert met voedselabsorptie in de darm, zodat overtollig vet en vitamines verloren gaan in de ontlasting, waardoor steatorroe veroorzaakt.In chronische gevallen is diarree over meerdere weken aanwezig en, indien onbehandeld, kan de ziekte maanden doorgaan.Het wordt over het algemeen behandeld met een combinatie van rehydratatie en antibiotica.

Er zijn andere belangrijke ziekten waar steatorroe kan optreden.Een voorbeeld is cystische fibrose, een genetische aandoening die voornamelijk de longen en alvleesklier beïnvloedt, en kankers van de lever en alvleesklier.De behandeling varieert afhankelijk van de specifieke ziekte.