Wat is de jeuk van de zwemmer?

Jeuk van de zwemmer of cercariële dermatitis is een huidaandoening veroorzaakt door trematodenparasieten. De toestand haalt zijn bijnaam uit het feit dat de parasieten water zijn, waardoor degenen die in meren zwemmen het meest vatbaar is. Andere veel voorkomende namen zijn eenden -jeuk en de jeuk van Clam Digger. De jeuk van de zwemmer kan ongemakkelijk zijn, maar het is geen serieuze toestand en het verdwijnt meestal binnen een week vanzelf. De parasieten infecteren meestal vogels of slakken en hechten zich per ongeluk aan mensen. De trematoden kunnen niet overleven bij mensen of andere zoogdieren en binnen enkele uren sterven.

Jeuk van zwemmer presenteert zoals verhoogde, ontstoken papels die binnen een paar uur na infectie verschijnen. De ontsteking en jeuk zijn te wijten aan een immuunreactie, vergelijkbaar met die bijbehorende insectenbeten. Elk verhoogd gebied op geïnfecteerde huid is de plaats van een penetratie van parasieten.

Zwemmen in meren en andere langzaam bewegende of ondiepe in kustenlichamen van water brengt een risico op de jeuk van de zwemmer. De infectie is over de hele wereld gemeld, van de Verenigde Staten tot Europa tot Zuidoost -Azië. De jeuk van de zwemmer kan worden voorkomen door het gebruik van de insectenwerende Deet of de anthelmintische (parasitaire wormmoordenaar) niclosamide, topisch aangebracht. In het geval van infectie zijn actuele en orale antihistaminica nuttig tegen jeuk, en er is geen verdere behandeling nodig.

Pogingen om het risico op het jeuk van de zwemmer te verlagen, richt zich vooral op de mollusk- of vogelvectoren van de parasiet, hetzij door de bevolking te verminderen of door anthelmintica aan zuigeling te toedienen. De bredere omgevingseffecten van dergelijke methoden zijn echter niet goed bekend.

Hoewel de jeuk van de zwemmer geen ernstige aandoening is, zijn de symptomen vergelijkbaar met die van vele andere huidaandoeningen van variërende ernstIty, dus het is belangrijk om de uitslag te controleren in een vermoedelijk geval van cercariale dermatitis. Als de symptomen niet binnen drie dagen verbeteren, raadpleeg dan een dermatoloog. Ziekten zoals waterpokken, herpes en impetigo hebben vergelijkbare symptomen als de jeuk van de zwemmer in een vroeg stadium.