Wat is Syringomyelia?

Syringomyelia is een ziekte waarbij met vloeistof gevulde holtes zich in het ruggenmerg vormen.Deze holtes, of cysten, zitten vol met cerebrospinale vloeistof (CSF) en kunnen worden gedetecteerd met magnetische resonantie beeldvorming (MRI) scannen.Syringomyelia -symptomen kunnen rugpijn, hoofdpijn, verlies van sensatie in de ledematen zijn en tijdelijke of zelfs permanente verlamming.Bij mensen is dit een zeldzame ziekte, die meestal voorkomt bij slechts een fractie van een procent van de bevolking.

Er zijn twee hoofdoorzaken van deze ziekte.Het kan te wijten zijn aan een bestaande afwijking in de hersenen van de patiënt, of anders kan de ziekte het gevolg zijn van een soort trauma, ofwel mechanisch of door infectie.In het geval van een hersenafwijking heeft dit meestal de vorm van een Chiari -misvorming, waarbij een deel van de hersenen in het wervelkanaal steekt.Wanneer het optreedt als gevolg van een Chiari -misvorming, gaat syringomyelia soms gepaard met hydrocephalus, een aandoening waarbij overtollige cerebrospinale vloeistof in de schedel druk op de hersenen veroorzaakt.De onderliggende oorzaak van deze vorm van de ziekte kan een erfelijk element hebben, omdat het soms wordt waargenomen in gezinnen.

Posttraumatische syringomyelia is meestal het gevolg van een letsel of infectie van de wervelkolom.Dit kan bijvoorbeeld te wijten zijn aan fysiek trauma zoals whiplash van een auto -ongeluk, schade als gevolg van een spinale tumor, of als een complicatie van een meningitis -infectie.In deze vorm van de ziekte kan zich een cyste ontwikkelen in het beschadigde of geïnfecteerde gebied van het ruggenmerg, en kan rugpijn en andere symptomen veroorzaken, hetzij onmiddellijk na letsel, of als een latere ontwikkeling maanden of zelfs jaren na het evenement.Cervicale syringomyelia is een variatie van deze vorm, die kan optreden na letsel aan de thorax.

Syringomyelia -behandeling hangt af van de ernst van de ziekte en van de beoordeling door een arts over hoe snel het vordert.In sommige gevallen blijven de cysten vele jaren klein en stabiel, en conservatieve behandeling zoals pijnbeheer is alles wat nodig is.In andere gevallen kan de progressie van de ziekte extreem snel en invaliderend zijn.Syringomyelia -chirurgie wordt typisch uitgevoerd door een neurochirurg.De operatie wordt meestal uitgevoerd om de onderliggende aandoening te corrigeren die ervoor zorgde dat de cyste optrad, en in sommige gevallen is het ook noodzakelijk om de vloeistof uit de cyste te halen voordat de genezing kan plaatsvinden.