Wat is tetraplegia?

Tetraplegia is een aandoening die verlamming beschrijft veroorzaakt door ruggenmergletsel, wat vaak het gevolg is van een toevallige trauma aan de wervelkolom.Mensen met deze aandoening hebben een ruggenmergletsel aan een of meer van de cervicale secties van de wervelkolom, gelegen in de nek.Dit letsel voorkomt de overdracht van zenuwsignalen tussen de hersenen en alle spieren en weefsels onder het punt van letsel.Dientengevolge kan een persoon met tetraplegie geen spieren verplaatsen of sensaties onder de nek of bovenste borst voelen en kan een ventilator vereisen om te ademen.Deze aandoening staat ook bekend als quadriplegie.

Zoals alle ruggenmergletsels, zijn de effecten van tetraplegie op een bepaald individu sterk afhankelijk van de exacte locatie van het letsel.Dit komt grotendeels door de structuur van het ruggenmerg en de wervelkolom.De wervelkolom is een lineaire opstelling van 33 wervels en 31 ruggenmergsegmenten.Elk segment van het ruggenmerg verzendt informatie tussen de hersenen en verschillende locaties in het lichaam.De cervicale segmenten van het ruggenmerg zijn een leiding voor sensorische informatie die de nek, schouders, bovenste borst en armen betreden en verlaten.

De manier waarop het ruggenmerg is gestructureerd, betekent dat een persoon met een ruggenmergletsel in C1, de hoogste van de cervicale wervels, waarschijnlijk minder motorische controle heeft dan een persoon met een verwonding in C7, de laatste cervicale wervels.Een persoon met een C1 -blessure is bijvoorbeeld zeer waarschijnlijk dat een ventilator moet ademen.Een persoon die een C4- of C5-blessure heeft, kan daarentegen over het algemeen een onverbonden ademen en kan een beperkte schouderbeweging hebben.

Een persoon die tetraplegic is, loopt het risico zowel milde als mogelijk levensbedreigende complicaties te ontwikkelen.De meeste van deze complicaties zijn te wijten aan het verlies van spiercontrole en het verlies van controle van lichamelijke functies.Het risico op hart- en vaatziekten, diepe veneuze trombose en osteoporose zijn bijvoorbeeld allemaal verhoogd, grotendeels omdat iemand met tetraplegia een sterk verminderd vermogen heeft om te oefenen.

Een van de meest voorkomende complicaties is de ontwikkeling van drukspoorhonden, die het resultaat zijn, die het resultaat zijn,van lange periodes van tijd besteed aan zitten of liggen in dezelfde positie.Zorgverleners moeten ervoor zorgen dat het individu regelmatig naar nieuwe posities wordt verplaatst om de ontwikkeling van drukwegen te voorkomen.Een ander verhoogd risico is dat van ademhalingsproblemen vanwege het verlies van de hoestreflex.

Een van de ernstigste complicaties van tetraplegie is autonome dysreflexie.Deze aandoening wordt gekenmerkt door een plotselinge, gevaarlijke toename van de bloeddruk en is het gevolg van het onvermogen van het lichaam om de temperatuur, bloeddruk en hartslag te reguleren.Autonomische dysreflexie moet onmiddellijk worden behandeld wanneer het zich voordoet, om een beroerte te voorkomen.

Tetraplegia is over het algemeen geen geneesbare toestand.Experimentele behandelingen, zoals het gebruik van stamcellen om schade aan het ruggenmerg te herstellen, zijn meestal niet beschikbaar voor het publiek, behalve tijdens klinische proeven.In plaats daarvan richt de behandeling zich op het helpen van een tetraplegic persoon om te leren omgaan met de fysieke en psychologische stress van het letsel en hem te helpen nieuwe strategieën voor zelfzorg te leren.Het hoofddoel van revalidatie na letsel is om de persoon te helpen vaardigheden te leren waarmee hij of haar zo onafhankelijk mogelijk kan leven.