Wat is het verband tussen cortisol en depressie?

Cortisol is een natuurlijk hormoon dat door de bijnieren in het lichaam wordt vrijgegeven.Deze hormoonafscheidende klieren zitten bovenop elke nier.De correlatie tussen cortisol en depressie is goed gedocumenteerd in medische studies, waarbij mensen die lijden aan klinische depressie die vaak te veel cortisol produceren.De niveaus van cortisol in het bloed fluctueren natuurlijk bij gezonde mensen, maar veel van degenen die aan depressie lijden, ervaren deze natuurlijke schommelingen niet.Medicijnen worden vaak gebruikt om deze depressie te bestrijden, en counseling wordt vaak voorgesteld om de patiënt te helpen leren om te gaan met emoties die voortvloeien uit de depressie.

Het verband tussen cortisol en depressie lijkt aanwezig te zijn bij ongeveer de helft van de bestudeerde patiënten.Normaal gesproken zijn de cortisolniveaus op hun hoogste in de ochtend en het vroege deel van de dag, afsnijdt 's nachts.Bij veel patiënten met klinische depressie verminderen deze niveaus van cortisol de hele dag niet.Dit hormoonteleverkant kan de patiënt zich verdrietig, eenzaam en depressief voelen.De patiënt kan ook een gebrek aan energie of motivatie ervaren.Gedachten aan zelfmoord zijn ook gebruikelijk bij depressieve patiënten.

Een andere correlatie tussen cortisol en depressie kan anders onverklaarbare gewichtstoename zijn.Aangezien cortisol helpt om het metabolisme te beheersen, kan een hormoononevenwicht ertoe leiden dat de patiënt aankomt of gewichtsverlies extreem moeilijk maakt.Bij de patiënt die lijdt aan depressie vanwege deze onbalans, vergroten gewichtsproblemen vaak de gevoelens van hopeloosheid die de patiënt al ervaren.Wanneer een persoon zich gestrest voelt, wordt de productie van cortisol verhoogd, wat leidt tot wat gewoonlijk de gevechts- of vluchtreactie wordt genoemd.Met deze toename van energieniveaus komt vaak het verlangen om te eten om het lichaam bij te tanken.Dit kan leiden tot de bovengenoemde gewichtsproblemen.Deze overtollige cortisolproductie kan ook leiden tot een toename van het vet dat wordt afgezet in het buikgebied van het lichaam.

Wanneer een persoon aanhoudende gevoelens van depressie begint te krijgen, is het erg belangrijk om medisch advies in te winnen.Bloedtests kunnen worden uitgevoerd om te controleren op een verband tussen cortisol en depressie.Medicijnen voor recept kunnen vaak helpen om sommige van de symptomen van depressie te verlichten, zoals slapeloosheid en lage energieniveaus.Stemmingsgelevingsmedicijnen kunnen ook worden voorgeschreven.Het zoeken naar counseling of lid worden van een lokale steungroep kan ook gunstig zijn in het leren van nieuwe technieken in het omgaan met gevoelens van depressie, zowel voor de patiënt als voor de verzorger.