Wat is het Hendra -virus?

Het Hendra -virus werd oorspronkelijk ontdekt toen een kleine groep paarden en mensen in Australië een ongewone neurologische en ademhalingsaandoening ontwikkelde.Slechts drie mensen zijn getroffen door de Hendra -virusziekte, maar twee van die drie mensen stierven.Onderzoekers onderzoeken momenteel genezen voor deze zeldzame ziekte en totdat ze een effectieve behandeling ontdekken, moeten preventieve maatregelen worden genomen.

Eerder aangeduid als paarden morbillivirus, wordt aangenomen dat het Hendra -virus afkomstig is van een type vleermuis genaamd The Flying Fox.Deze vleermuissoorten besmetten paarden in Australië toen het voedsel van de paarden vervuild raakte door de urine, fecale materie of lichamelijke vloeistof van een besmette vleermuis.De geïnfecteerde paarden besmetten op hun beurt wanneer ze slijm, speeksel, bloed of andere vloeistoffen afscheidden;Mensen kwamen in contact met deze vloeistoffen door hun mond, neus, ogen of open zweren.Het Hendra -virus wordt niet verondersteld zich te verspreiden van de ene persoon naar een andere persoon of van de Flying Fox Bat naar mensen.

Omdat het een uiterst zeldzame ziekte is, zijn er maar weinig mensen die zijn bevestigd als besmet door het Hendra -virus.De mensen die besmet waren, werden getest op het virus en hadden meestal symptomen vergelijkbaar met het griepvirus.Deze symptomen omvatten hoofdpijn, hoest, keelpijn, koorts en lethargie.In ten minste één geval trad encefalitis op, waardoor de hersenen van de getroffen individu ontstoken raakten.Wanneer een ziek paard een persoon infecteert, kan het vijf dagen tot drie weken duren voordat symptomen aanwezig zijn.

Er is nog steeds onderzoek om de beste behandeling te bepalen voor mensen die zijn geïnfecteerd met het Hendra -virus.Momenteel is er geen behandeling beschikbaar, maar ribavirine heeft bewezen een effectief medicijn te zijn in laboratoriumomgevingen.Van de mensen die zijn geïnfecteerd met de ziekte, werd de beste behandeling ontvangen toen de symptomen in een ziekenhuisomgeving werden behandeld.Bijvoorbeeld het verminderen van de koorts en het duidelijk houden van de longen met algemene medische diensten werkte goed.

Onderzoekers bestuderen momenteel manieren om infectie bij paarden te voorkomen.Terwijl ze aan een vaccin werken, moedigen ze ook paardeneigenaren aan om paardenvoeding op te slaan in gebieden waar het niet door de vleermuizen kan worden besmet.Om de verspreiding naar mensen te voorkomen, wordt goede hygiëne, zoals handwas, aangemoedigd, vooral als ze voor paarden zorgen.Bovendien moeten eventuele bezuinigingen of open wonden worden afgedekt.Er moet voor worden gezorgd om ook contact met vloeistoffen van paarden te voorkomen.