Wat is het herpesvirus?

Het herpesvirus, ook wel herpes simplex genoemd, verwijst naar twee zeer vergelijkbare virussen die mensen infecteren.Deze virussen bevinden zich in het zenuwstelsel, wat betekent dat ze bijna onmogelijk zijn om volledig uit te roeien.Herpes simplex-virus één (HSV-1) wordt meestal geassocieerd met uitbraken op het gezicht, koortsblaren of koortslippen genoemd, terwijl het relatieve, HSV-2, meestal presenteert als zweren in de genitale gebieden.Uitbraken van het herpesvirus verschijnen meestal als waterige blaren in een van deze gebieden, die binnenkort schurft en uiteindelijk verdwijnen.

Zoals alle virussen, is het herpesvirus besmettelijk, maar alleen in een tijd waarin het lichaam het virus afvalt, dergelijkezoals tijdens een uitbraak.De overdracht van het virus van een geïnfecteerde persoon komt meestal voor bij contact met het speeksel of de genitale secreties van die persoon.Hoewel de aanwezigheid van zweren de mogelijkheid aangeeft om het virus over te dragen, kan het ook op andere momenten gebeuren.

Het belangrijkste verschil in de twee soorten herpesvirussen is de locatie waarin ze een residentie in het lichaam nemen.HSV-1 vindt meestal zijn weg naar het trigeminale ganglion, een groep zenuwcellen dicht bij het oor.Vanaf hier veroorzaakt het virus uitbraken op het gezicht of onderlip.HSV-2 daarentegen geeft meestal de voorkeur aan het sacrale ganglion, gelegen nabij de basis van de wervelkolom.Vanaf die locatie veroorzaakt het uitbraken op het gebied van de geslachtsdelen.Dit is slechts een generalisatie, omdat beide virus op beide of zelfs beide locaties kan verblijven, waarvan de meeste mensen zich niet bewust zijn.

Veel mensen die besmet raken met het herpesvirus worden zich er nooit van bewust, vanwege een gebrekvan eventuele merkbare symptomen.Anderen kunnen periodieke uitbraken hebben die jaren duren.Het verschil komt hier meestal voort uit verschillen in de sterkte van de immuunrespons van elke personen.Geschat wordt dat maar liefst tweederde van de mensen die zijn geïnfecteerd met HSV-1 of HSV-2 niet weet dat ze het hebben.Elke keer dat een persoon het herpesvirus krijgt, is de infectie levenslang.

Herpes -uitbraken komen over het algemeen het meest voor in het eerste jaar na infectie.De frequentie van uitbraken neemt meestal af naarmate de jaren verstrijken, en deze zweren zijn meestal de enige uiterlijke manifestatie van het virus.Soms kan het virus echter op andere manieren mensen beïnvloeden, waaronder ernstige symptomen die tot de dood kunnen leiden.Hoe serieus deze complicaties zijn, ze zijn vrij zeldzaam.