Wat is de pathofysiologie van reumatoïde artritis?

Onderzoekers hebben de exacte pathofysiologie van reumatoïde artritis (RA) niet volledig aan het licht gebracht, maar veel ontdekkingen breiden nu de reikwijdte van gunstige behandelingen voor deze immuunsysteemstoornis uit die bijna 2 miljoen mensen in de Verenigde Staten treffen.Reumatoïde artritis is een van een groep ziekten, genaamd auto -immuunziekten, waarbij de Immuuncellen van Bodys ten onrechte de eigen weefsels of organen van Bodys aanvallen.In het geval van RA komt de aanval voor in de gewrichten van het lichaam, waardoor ontstekingen, pijn en verminderde beweging produceren.Een antilichaam, reumatoïde factor genoemd, zorgt ervoor dat het immuunsysteem de Bodys gezonde gewrichtsweefsels als buitenlands weefsel verkeerd identificeert, gericht op hen voor vernietiging.Hoewel de precieze oorzaak van reumatoïde artritis onbekend is, zijn er blijkbaar verschillende factoren betrokken, waaronder geslacht, infectie, genetica, roken en een slecht gereguleerd immuunsysteem.

Vrouwtjes ontwikkelen drie keer vaker reumatoïde artritis dan mannen, vooral tijdens het eerste postpartumjaar.Vrouwen ontwikkelen meestal de eerste symptomen tijdens de derde tot de vijfde decennia van het leven.Wetenschappers veronderstellen dat vrouwelijke geslachtshormonen, die de neiging hebben om ontstekingen te bevorderen, een rol spelen in de pathofysiologie van reumatoïde artritis.De verhoogde incidentie van RA bij vrouwen weerspiegelt het patroon dat wordt gezien met andere auto -immuunziekten.

Wetenschappers geloven ook dat infectie kan dienen als een triggerende gebeurtenis in de pathofysiologie van reumatoïde artritis.Als reactie op een infectie produceert het lichaam eiwitten, genaamd antilichamen, die vreemde deeltjes aanvallen.Als de antilichamen niet voldoende specifiek zijn voor de bacteriën, kunnen ze zich hechten aan normale lichaamscellen die op de een of andere manier lijken op de bacteriën, waardoor de cellen worden uitgeschakeld en ze worden gemarkeerd voor eliminatie door de immuuncellen.Veel artsen hebben vermoed dat parvovirus, rubella, herpes en mycoplasma, waardoor lopende longontsteking veroorzaakt, agenten zijn die mogelijk RA veroorzaken.Studies zijn echter niet in staat geweest om de triggerende infectieuze organismen definitief te bevestigen.

Hoewel het alleen aanwezig is bij 20 procent van de algemene bevolking, komt de genetisch gecodeerde celmarker, HLA-DR4, voor bij meer dan tweederde van de blanke RA-patiënten.De genetische code voor deze antigeenmarkering bevindt zich op de korte arm van het zesde chromosoom bij mensen.Patiënten die de marker hebben, hebben een verhoogde kans op het ontwikkelen van reumatoïde artritis ten opzichte van degenen die dat niet doen.De aanwezigheid van de marker garandeert echter niet het begin van reumatoïde artritis.Onderzoekers geloven dat de marker alleen een genetische aanleg aangeeft.

Sigaretten roken verdubbelt het risico op het ontwikkelen van de pathofysiologie van reumatoïde artritis.Patiënten die langer dan 25 jaar roken, hebben een drievoudige toename van de kans op reumatoïde artritis met de ontwikkeling van boterosie.Tabaksgebruik verhoogt het aantal witte bloedcellen en de circulerende bloedspiegels van het antilichaam, reumatoïde factor.Het verband tussen roken en RA is sterker bij mannen dan vrouwen.

Zonder twijfel bemiddelen de immuuncellen en de cellen langs de gewrichten de chronische gewrichtsontsteking die kenmerkend is voor reumatoïde artritis.Witte bloedcellen stromen in de gewrichten en veroorzaken pijn, zwelling, warmte en roodheid.De cellen geven ook chemische mediatoren vrij, waaronder cytokines, antilichamen, interleukines en tumornecrosefactoren (TNF), die littekens en vernietiging van de gewrichtsvoering en kraakbeen bevorderen.In de late stadia erodeert het bot en vervormt het gewricht.Cytokines produceren ook de hele lichaamspathofysiologie van reumatoïde artritis, zoals spierpijn, gewichtsverlies en koorts.