Wat is trichotillomanie?

Trichotillomanie is een zeldzame impulscontrolestoornis waarin de patiënt dwangmatig zijn of haar eigen haar tevoorschijn haalt.Mensen met trichotillomanie trekken meestal haar uit hun hoofdhuid, wimpers, wenkbrauwen of schaamtegebied.Terwijl de meeste mensen met trichotillomanie elk haar uit de wortels plukken, kunnen anderen grote handvol tegelijk uittrekken.

Trichotillomanie begint meestal in de kindertijd of adolescentie, vaak samenvallen met het begin van de puberteit.Terwijl sommige kinderen haartoiengewoonten ontwikkelen die met de leeftijd verdwijnen, blijven andere individuen het gedrag gedurende de volwassenheid voortzetten.Naar schatting lijdt tussen één en drie procent van de Amerikanen aan trichotillomanie.Van die individuen zijn ongeveer 80% vrouwen.

De directe oorzaken van trichotillomanie zijn onbekend;Veel mensen met de aandoening ervaren echter ook vergelijkbare impulscontrolestoornissen, zoals huidplukken en nagelbijten.In veel gevallen lijden de individuen ook aan depressieve stoornis of obsessief-compulsieve stoornis.Enig bewijs suggereert dat trichotillomanie genetisch kan zijn of het resultaat van een chemische onbalans.Aangenomen wordt ook dat stress een grote rol speelt, omdat bekend is dat perioden van hoge stress de aandoening verhogen.

Mensen met trichotillomanie schamen zich vaak of schamen zich voor hun gedrag, waardoor ze het voor anderen verbergen.Daarom is een laag zelfbeeld heel gebruikelijk bij patiënten.Bovendien kan de dwangmatige verwijdering van haar leiden tot kale plekken op de hoofdhuid of wenkbrauwen, die bijdragen aan de schaamte en depressie van de patiënten.

In sommige gevallen gaat trichotillomanie gepaard met trichofagie of het slikken van geëxtraheerd haar.Dit kan leiden tot de vorming van een maagbezoar, ook bekend als een haarbal.Maagbezoars zijn extreem gevaarlijk en kunnen chirurgische verwijdering vereisen om darmblokkade te voorkomen.

Omdat trichotillomanie een gedragsstoornis is, is de behandeling meestal psychologisch.De meest succesvolle vorm van behandeling, bekend als Habit Reversal Training (HST), richt zich op het vergroten van het bewustzijn van de patiënten van wanneer en waarom ze hun haar eruit trekken.Psychologen willen vervolgens patiënten trainen om de impuls om te leiden.In sommige gevallen zijn antidepressiva ook effectief bij de behandeling van trichotillomanie.