Wat zijn personal computers?

De technologische vooruitgang in de 20e eeuw, met name op het gebied van communicatie, hebben een revolutie opgeleverd in elektronica, wiens invloed wereldwijd wordt gevoeld.Een representatief onderdeel van die revolutie is de komst van de personal computer (pc).Persoonlijke computers zijn computers die bedoeld zijn om door personen in huizen of kantoren te worden gebruikt.Hun verkoopprijzen, grootte en mogelijkheden maken ze praktisch voor gebruik in bijna elk huis en kantoor in de Verenigde Staten en andere ontwikkelde landen.De werking van deze computers is gebaseerd op een kleine computerchip die bekend staat als een microprocessor, die de werking van de computer regelt.

Alle pc's hebben verschillende basiscomponenten waarmee ze kunnen functioneren en worden gebruikt.De microprocessor regelt alles wat de computer doet, en elk proces moet er eerst doorheen gaan.Computers hebben ook geheugen, zowel langetermijn (alleen-lezen geheugen of ROM) als tijdelijk (willekeurig toegangsgeheugen of RAM), evenals gegevensopslag.ROM bevat de basissoftware waarmee de computer kan opstarten en over het algemeen niet verandert;RAM wordt gebruikt om informatie op te slaan waarmee de computer momenteel werkt, zoals open programma's.

De microprocessor en het geheugen zijn opgenomen als onderdeel van een grote printplaat genaamd het moederbord.Het moederbord fungeert ook als een tussenpersoon tussen de microprocessor en andere systemen op de computer, zoals schijven en poorten.De harde schijf of harde schijf is waar programma's en bestanden worden opgeslagen.In tegenstelling tot de RAM heeft de harde schijf een grote capaciteit en is bedoeld voor langdurige opslag.Dit is waar de meeste gegevens in personal computers zich bevinden.

Een ander belangrijk onderdeel dat alle personal computers gemeen heeft, is de voeding, die de hoeveelheid elektriciteit regelt die de pc op een bepaald tijdstip gebruikt.De meeste computers hebben ook ook geluidskaarten en grafische kaarten, die kleine printplaten zijn die verbinding maken met het moederbord om respectievelijk audio- en videogegevens te verwerken.Sommige moderne pc's bevatten ook een CD-ROM of DVD-ROM-drive, waarbij een schijf met programma's of bestanden kan worden ingevoegd.Programma's kunnen rechtstreeks worden uitgevoerd vanaf de CD of DVD, die fungeert als een vorm van externe gegevensopslag voor een pc.

Persoonscomputers werden voor het eerst geïntroduceerd op de markt in de late jaren zeventig.Hun mogelijkheden en snelheid lieten veel te wensen over in vergelijking met moderne pc's, maar vanwege de vooruitgang die ze vertegenwoordigden, groeide hun populariteit snel en begon pc's te worden ontwikkeld voor dagelijks huishoudelijk gebruik.Er werden computerspellen en programma's ontwikkeld die op huishoudelijke computers kunnen worden gebruikt, waardoor de markt voor deze apparaten verder werd geopend.Tegen het jaar 2002 was wereldwijd één miljard verkocht sinds ze voor het eerst werden geïntroduceerd.