Wat is het grafische uitwisselingsformaat?

Het grafische uitwisselingsformaat (GIF) is een computerbestandformaat dat wordt gebruikt voor afbeeldingen en eenvoudige animatie.Het is ontwikkeld door Compuserve Eind jaren tachtig en groeide in populariteit met de proliferatie van internet.GIF is een bitmap -formaat dat maximaal 256 kleuren ondersteunt en een vorm van verliesloze compressie die de bestandsgrootte vermindert zonder verlies van de beeldkwaliteit.GIF's werden een bron van controverse in het midden van de jaren negentig toen een bedrijf probeerde een softwarepatent af te dwingen met betrekking tot het innen van licentiekosten.

Bestandsformaten gewijd aan foto's en afbeeldingen bestaan sinds computers voor het eerst in staat waren ze weer te geven.Naarmate de technologie is geëvolueerd, zijn er nieuwe formaten gemaakt om nieuwe mogelijkheden toe te voegen.Specificaties voor het grafische uitwisselingsformaat werden voor het eerst uitgebracht in 1987 door Compuserve , een Amerikaanse internetprovider.Voordien waren de meeste beeldformaten beperkt tot zwart -wit en waren ze niet geoptimaliseerd voor transmissie via internet.

GIF was het eerste beeldformaat dat op grote schaal werd ondersteund door webbrowsers en is ondanks de introductie van nieuwere formaten populair online gebleven.Het GIF -formaat is niet bijzonder geschikt voor foto's, omdat het slechts 256 kleuren kan ondersteunen, maar het kan zowel duidelijkheid als efficiëntie opleveren voor eenvoudigere afbeeldingen zoals illustraties of logo's.De tweede herziening van het formaat, GIF89A, ondersteunt transparanten.Een vrij uniek kenmerk van het grafische uitwisselingsformaat is ondersteuning voor animatie.Dit betekent dat het formaat informatie bevat die de breedte en hoogte van de afbeelding beschrijft en waar individuele pixels in die afbeelding horen.Het andere type beeldformaat, Vectorafbeeldingen, slaat afbeeldingen op in een wiskundig formaat dat beschrijft hoe een afbeelding op een scherm moet worden getekend.Vectorafbeeldingen kunnen, in tegenstelling tot bitmaps, worden gewijzigd zonder een verlies van kwaliteit, maar zijn veel rekenintensiever.

Zoals veel van de afbeeldings- en grafische bestandsindelingen die op internet worden gebruikt, worden GIF's gecomprimeerd om de bestandsgrootte te verminderen en snellere verzending via internet mogelijk te maken.Sommige formaten, zoals de Joint Photographic Experts Group (JPEG) -indeling, gebruiken verliescompressie, die de bestandsgrootte van de afbeelding vermindert door de beeldkwaliteit te verminderen.Het grafische uitwisselingsformaat maakt gebruik van een vorm van verliesloze compressie genaamd Lempel-Ziv-Welch (LZW), genoemd naar de drie mannen die de techniek hebben ontwikkeld.LZW -compressie maakt gebruik van een wiskundig algoritme om gegevens in een bestand te comprimeren en te decomprimeren, wat resulteert in kleinere bestandsgroottes zonder enig kwaliteitsverlies.

Het gebruik van GIF -afbeeldingen werd controversieel toen werd onthuld dat het formaat onderworpen was aan een software -patent dat eigendom was van informatietechnologiebedrijf UniSys .Het patent was niet van toepassing op het beeldformaat zelf, alleen de LZW -compressie die GIF gebruikte.UniSys kondigde eind 1994 aan dat het verwachtte dat degenen die LZW -compressie gebruikten, hetzij voor GIF -afbeeldingen of andere bestandsindelingen, een licentiekosten betalen.Sommige webmasters vreesden dat het bedrijf zou proberen royalty's te verzamelen van elke website die GIF's met behulp van GIF's zou verzamelen, en het PORTABLE NETWORK GRAFISCHE (PNG) -formaat werd gemaakt als een patentvrij alternatief.PNG -afbeeldingen werden niet het onmiddellijke succes dat sommigen hadden gehoopt;In 2003 The Unisys Patent op LZW verlopen, wat betekent dat beide formaten nu vrij kunnen worden gebruikt.