Wat is de sociale grafiek?

In de context van internet verwijst de term de sociale grafiek meestal naar de verbindingen tussen mensen die deelnemen aan een sociale netwerkdienst, zoals Facebook, LiveJournal, LinkedIn of MySpace.Facebook -oprichter Mark Zuckerberg heeft de term gebruikt, evenals het term sociale netwerk, bij het bespreken van de relaties tussen gebruikers op Facebook en hoe deze relaties kunnen maken voor wat hij een rijkere online ervaring noemt.In de wiskunde is een grafiek een abstracte weergave van relaties tussen dingen, en kan worden gebruikt om verschillende natuurlijke en door de mens gemaakte systemen te modelleren, zoals krachtroosters, economieën, cellen en het World Wide Web.Een sociale grafiek kan worden geïllustreerd door een diagram te tekenen, waarbij individuen worden weergegeven door knooppunten of stippen, en hun verbindingen worden weergegeven door lijnen die tussen de knooppunten zijn getrokken.De term kan zowel worden gebruikt om te verwijzen naar het werkelijke netwerk van verbindingen tussen individuen, als naar een diagram dat een weergave van deze relaties laat zien.

De termen Sociale netwerk en sociale grafiek zijn nauw verwant.Gewoonlijk verwijzen sociale netwerken naar relaties in de echte wereld, terwijl sociale grafieken relaties op internet beschrijven, waardoor ze een weergave van het sociale systeem online zijn.Het onderscheid is echter niet scherp.Echte samenlevingen kunnen worden aangeduid als sociale grafieken, waarbij individuen verbonden zijn omdat ze gerelateerd zijn of omdat ze elkaar kennen van verschillende sociale instellingen, zoals werk en school.Brad Fitzpatrick, een programmeur en maker van LiveJournal, heeft de sociale grafiek beschreven als een wereldwijde mapping van iedereen en hoe ze verbonden zijn.

Verschillende sociale netwerkdiensten hebben hun eigen sociale grafieken die meestal volledig van elkaar gescheiden zijn.In 2008 startte het internetbedrijf Google Inc. de Social Graph API, een project dat bedoeld was om het mogelijk te maken voor verschillende websites, waaronder sociale netwerksites, om openbaar beschikbare informatie te gebruiken uit de verschillende online sociale grafieken.In deze context omvat de sociale grafiek niet alleen relaties tussen individuen, maar ook verbindingen met virtuele objecten zoals foto's, pagina's en gebeurtenissen.

Voorstanders zeggen dat dit gebruik van sociale grafieken het voor mensen gemakkelijker zal maken om met hun hele sociale te communicerenNetwerk online, ongeacht welke sociale netwerkservice of website ze toegang hebben.Critici noemen het een mogelijke invasie van persoonlijke privacy.Sommigen hebben ook betoogd dat elk individu eigendom en controle moet hebben over zijn deel van de online sociale grafiek en de persoonlijke informatie die het bevat.