Wat is een waterstofsensor?

Een waterstofsensor is een apparaat dat de aanwezigheid van waterstofgas kan detecteren.Aangezien waterstof natuurlijk in extreem kleine hoeveelheden in de atmosfeer, ongeveer 0,00005% per volume optreedt, zijn deze sensoren ontworpen om hoeveelheden te detecteren die als gevaarlijk kunnen worden beschouwd.Een gasdetector voor het bewaken van waterstof wordt meestal gebruikt om lekken van dit gas uit gesloten systemen te detecteren.Waterstofsensoren vinden ook een niche in de nieuwe maar groeiende industrie van waterstofbrandstofcel.

Talloze technologieën voor het ontwerp van de waterstofsensor worden tegenwoordig gebruikt.De meeste maken gebruik van het feit dat waterstof chemisch redelijk actief is.Eén type sensor, bijvoorbeeld, maakt gebruik van palladium.Omdat palladium in contact komt met waterstofatomen, vormt het spontaan een verbinding genaamd palladiumhydride, die minder geleidend is dan het zuivere metaal.Door veranderingen in de geleidbaarheid van het palladium in de sensor te meten, kan de concentratie van waterstof in de lucht worden berekend.Het kan ontvlambaar en zelfs explosief zijn in concentraties boven 40.000 ppm.De beroemde explosie en verbranding van de Hindenburg in 1937 illustreerde hoe gevaarlijk dit gas kan zijn.Het grote luchtschip, gevuld met waterstofgas, vloog in brand en ontplofte en stortte op de grond, resulterend in 36 dodelijke slachtoffers.De bekendheid van dit ongeval zorgde ervoor dat luchtschepen uit de gratie raakten als transport.Een behoefte aan waterstofsensoren als veiligheidsmaatregel werd gezien als gevolg van deze en andere ongevallen met branden en explosies.

In 2011 zal een waterstofsensor waarschijnlijk in een van de drie toepassingen worden gebruikt.Draagbare waterstofsensoren zijn gasdetectoren die inspecteurs of technici kunnen gebruiken om elk systeem dat waterstofgas voor lekken vasthoudt, kan worden verzonden, verzendt of gebruikt.Deze sensoren, die typisch kleine, draagbare eenheden zijn, kunnen alleen speciaal worden gebouwd voor waterstofdetectie of kunnen multi-gasdetectoren zijn die in staat zijn om verschillende soorten gassen te detecteren, afhankelijk van de instellingen.

Een statische waterstofsensor zal waarschijnlijk in een gebouw of andere afgesloten ruimte worden geplaatst.Dit type waterstofsensor werkt op dezelfde manier als een handheld-eenheid, maar is gekoppeld aan een type monitoringsysteem dat alarmen kan bevatten.In deze toepassingen dienen waterstofsensoren om een opbouw van het gas boven normale atmosferische niveaus te detecteren voordat het gevaarlijk wordt.

Waterstofbrandstofcellen zijn een opkomende technologieveld dat in wezen waterstof als brandstof gebruikt.Onder gecontroleerde omstandigheden biedt waterstof veel energie bij verbrande en is de ultieme groene brandstof, omdat het bijproduct van waterstofverbranding zuiver water is.Veel bedrijven werken aan voertuigen die deze cellen gebruiken voor macht.Waterstoflekken kunnen ook gevaarlijk zijn in brandstofcellen en waterstofsensoren worden geïnstalleerd in elk voertuig, machine of apparaat dat een waterstofbrandstofcel gebruikt voor vermogen.