Wat is een randmolen?

Een randmolen, of Chiliaanse molen, is een slijpapparaat dat wordt gebruikt om erts en graan te verpletteren of te malen.De molen gebruikt een paar ronde stenen of gewichten die aan hun randen worden geplaatst die draaien rond een centrale draaipunt in een ondiepe, ronde freesbed.De graan of erts wordt in het freesbed gegoten waar de randen van de roterende stenen ze verpletteren.Vroege voorbeelden van de randmolen werden aangedreven door dieren, wind of water, met latere stroombronnen, waaronder stoom- en interne verbrandingsmotoren of elektromotoren.In de vroege tot het midden van de jaren 1900 werd de randmolen ook vaak gebruikt bij de productie van explosieven zoals zwart poeder.

Stenen worden sinds het begin van de tijd gebruikt als universele freesmiddelen.Ronde stenen die over de graan worden verspreid op het platte oppervlak, bleek een van de meest efficiënte methoden voor het frezen, met stenen molens die nog steeds in het dagelijkse gebruik in veel wereldwijde regio's worden gebruikt.De randmolen was een van de efficiëntere stenen molentypen.De molens bestaan uit een aangedreven verticale as waardoor een as in rechtse hoeken passeert.Een paar grote, ronde stenen of gewichten met gaten in hun centra worden vervolgens op de as gemonteerd, een iets dichter bij de centrale as dan de andere.

Toen de aangedreven as draaide, rolden de stenen rond de as op hun randen in een rond, platfreesbed.Het freesbed was meestal uitgerust met een lage velg die een ondiep bassin vormde om de morsen van gefreesd materiaal te stoppen.Verschillende soorten erts en graan werden in het maalbed gegoten waar de roterende stenen ze tussen hun randen en het bedoppervlak verpletterden.Het feit dat het ene wiel dichter bij de centrale as was geplaatst dan de andere, betekende dat de stenen sporen overlappen en in het proces een breder gebied bedekten.Variërende randtexturen en verstelbare stenen hoogten gaven molenoperators een zekere mate van controle over hoe fijn het materiaal door de molen werd gemalen.

Verschillende stroombronnen zijn gebruikt om de randmolen in de loop van de eeuwen te drijven.Vroege molens werden aangedreven door ossen, ezels of paarden, met latere types aangedreven door windmolen- of waterwielmechanismen.Naarmate de technologie vorderde, werd de randmolen meestal aangedreven door elektrische motoren en stoom-, benzine- of dieselmotoren.Naast het slijpen van erts en graan werden deze molens veel gebruikt bij de productie van chemicaliën en explosieve componenten.Veel planten die zwart poeder van hoge kwaliteit produceren voor het stralen van explosieven en de productie van munitie gebruikten de randmolen om de poedercomponenten te malen voorafgaand aan het mengen.