Wat is koelmiddel?

Een koelmiddel is een chemische stof die wordt gebruikt in koelsystemen voor mechanische apparaten zoals koelkasten, inloopvrijezers of airconditioners.De meeste koeleenheden zijn afhankelijk van de chemische reacties van koelmiddelgas om warmte uit een ingesloten gebied te verwijderen.Er zijn eigenlijk talloze gassen die als koelmiddelen zijn gebruikt.Vroege koelmiddelen waren zeer giftige en gevaarlijke chemicaliën.De moderne gassen die ze hebben vervangen, zijn veiliger, maar velen kunnen een schadelijk effect hebben op de wereldwijde omgeving.

Kunstmatige koeling met behulp van mechanische en chemische processen is ontwikkeld in de 19e eeuw.Chemici wisten al lang dat sommige chemische reacties warmte absorberen of afleiden, waardoor de temperatuur in een bepaald gebied wordt verlaagd.De voedsel- en drinkindustrie van die tijd had een alternatief nodig voor dure en inefficiënte koelmethoden waarbij ijs wordt getransporteerd en opslag.Uitvinders zoals American Thaddeus Lowe creëerden complexe systemen met behulp van chemicaliën om warmte uit afgesloten gebieden te putten, waardoor een gekoeld compartiment ontstaat.De meeste van deze systemen omvatten een vorm van koelmiddelgas.

Een mechanisch koelsysteem hangt af van het opslaan van een bepaalde hoeveelheid koelmiddelgas of gassen.Het apparaat creëert gecontroleerde chemische reacties door het gas te dwingen om van staat te veranderen of te combineren met andere chemicaliën, waardoor warmte uit het gekoelde compartiment wordt getrokken.Vroege commerciële en thuiskoeleenheden gebruikten gassen zoals ammoniak en methylchloride.Deze gassen zijn zeer giftig en kunnen letsel veroorzaken als ze ontsnapt aan de insluiting of het vereiste onderhoud.Om deze reden zijn de meeste vroege koelmiddelgassen niet langer in gebruik.

Tegen de jaren 1950 kwamen thuiskoelingen gebruikelijk in de meeste huishoudens in ontwikkelde landen.De fabrikanten van deze apparaten vervangen giftige koelmiddelgassen door synthetische koelmiddelen die chlorofluorocoolwaterstoffen worden genoemd.Deze waren veiliger te hanteren en op te slaan, maar al snel ontdekten wetenschappers dat ze hun eigen problemen hadden.In de jaren zeventig toonden studies aan dat chlorofluorocoolwaterstoffen die worden gebruikt in koeleenheden en andere apparaten bijdragen aan de uitputting van ozon.Ozon -uitputting, die de schadelijke gezondheidseffecten van zonnestraling kan vergroten, was een van de eerste milieucrises die algemeen werd begrepen, en internationale conventies verbood al snel chlorofluorocarbons.Een fractie van de koelmiddelchemicaliën die door oudere eenheden worden gebruikt.De oudere koelmiddelen zijn echter nog steeds vereist voor oudere apparaten die nog in gebruik zijn, zoals in auto's of industriële diepvriezers.Deze kunnen niet worden omgezet in moderne koelmiddelen zonder onbetaalbare kosten.Overheidsinstanties zoals het Amerikaanse Environmental Protection Agency hebben strikte voorschriften voor het gebruik en de verwijdering van koelmiddelen.Personen die het onderhoud van koelunits nodig hebben, moeten altijd een gekwalificeerde technicus raadplegen.