Wat is uitgegeven nucleaire brandstof?

Uitgebrachte nucleaire brandstof is radioactief materiaal dat is gebruikt als brandstof in kerncentrales.Zodra dit materiaal al een aanzienlijke hoeveelheid tijd is gebruikt, verliest het zijn efficiëntie als brandstof en moet het worden vervangen.Helaas is het op dit moment radioactief afval, dat duizenden jaren dodelijk kan zijn voor mensen en andere wezens.Methoden voor het weggooien van gebruikte nucleaire brandstof zijn vaak controversieel geweest.Sommige wetenschappers hebben voorgesteld om het afval in nuttige brandstof op te wroegen als een alternatief voor andere verwijderingsmethoden.

Kernenergie -installaties creëren elektriciteit door gecontroleerde nucleaire reacties.Dit omvat de verwerking van zeer radioactieve materialen zoals uranium en plutonium.De hoeveelheid tijd die deze brandstof nuttig blijft, varieert, afhankelijk van de leeftijd van de reactor en het niveau van technologie.Vanaf 2011 kunnen de meeste moderne kernenergie -faciliteiten drie tot zes jaar brandstof in dienst nemen voordat het materiaal tot een punt verslechtert dat het niet langer nuttig is.Na dit punt wordt het materiaal beschouwd als uitgegeven nucleaire brandstof.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie creëren Amerikaanse kerncentrales ongeveer 2.000 ton verbruikte nucleaire brandstof per jaar.Het probleem wordt dan hoe het weg te gooien.De meeste nucleaire faciliteiten plaatsen de brandstof in nabijgelegen geïsoleerde tanks genaamd verbruikte brandstofpools.Het speciaal behandelde water in deze tanks koelt het materiaal en absorbeert het grootste deel van de straling die uit de brandstof wordt uitgezonden.Het materiaal wordt vaak 10 tot 20 jaar bewaard in deze pools.

Na decennia van gebruik zijn veel van deze tanks echter bijna vol met gebruikte nucleaire brandstof.De Amerikaanse nucleaire regulerende commissie schat dat velen van hen na 2015 onbruikbaar zullen zijn. De Amerikaanse wetgeving vereist dat de overheid permanente opslag vindt voor het gevaarlijke nucleaire afval, maar milieuproblemen hebben verhinderd dat een dergelijke opslaglocatie wordt gebouwd.In de tussentijd wordt de gebruikte brandstof in betonnen vaten geplaatst, maar deze methode is ook controversieel om milieu- en beveiligingsredenen.Andere landen met kernreactoren worden geconfronteerd met soortgelijke problemen.

Eén oplossing die al in gebruik is door landen als Frankrijk en Rusland is om de gebruikte nucleaire brandstof op te werken.Aangezien gebruikte brandstof radioactief blijft, kan het worden gebruikt om verder energie te produceren na het herwerken van het werk;Minder radioactief afval is het gevolg van de hergebruikte brandstof, hoewel het proces zelf duur is.Deze kwesties verwierven nieuwe relevantie na de aardbeving en nucleaire crisis van 2011 zorgden ervoor dat velen de kernbeleid opnieuw onderwerpen.Er zijn ook zorgen dat sommige landen verbruikte nucleaire brandstof kunnen gebruiken om kernwapens te creëren.Kernenergie en radioactief afval zijn altijd controversiële kwesties geweest, en het debat lijkt waarschijnlijk in de toekomst te blijven bestaan.