Wat is een neurostimulator?

Een neurostimulator is een apparaat dat wordt geïmplanteerd in de buurt van het ruggenmerg of een perifere zenuw.Het apparaat maakt gebruik van kleine elektrische impulsen om pijnsignalen te onderbreken die naar de hersenen zijn verzonden.Bij mensen met chronische pijn die neurostimulatie als behandeling gebruiken, in plaats van pijn te voelen, zullen ze een tintelend gevoel ervaren.Neurostimulatie wordt over het algemeen alleen aanbevolen als behandelingsoptie wanneer andere maatregelen voor pijnbeheer zijn mislukt.

Het idee achter neurostimulatie is relatief eenvoudig.Bij mensen met chronische pijn zoals die veroorzaakt door perifere neuropathie, ischias of complex regionaal pijnsyndroom, kan de pijn persistent en onverbiddelijk worden.Het zenuwstelsel is misgegaan, het verzenden van pijnsignalen wanneer er geen echte pijn wordt ervaren, en de pijn kan uiterst intens zijn.In plaats van een nuttig signaal te zijn dat er iets mis is, is de pijn gewoon een ongewenste inbraak.

Er zijn een verscheidenheid aan opties voor pijnbeheer beschikbaar voor deze patiënten.Als deze methoden niet effectief zijn of als ze de effectiviteit verliezen, kan implantatie van een neurostimulator worden overwogen.Vóór de operatie om het apparaat te implanteren, heeft de patiënt meestal een proefperiode, waarin leads worden geplaatst en de patiënt gedurende meerdere dagen lage niveaus van elektrische stimulatie krijgt.Hierdoor kan de patiënt kijken of een neurostimulator daadwerkelijk zou helpen, en het plaatsen van de leads te perfectioneren, zodat het apparaat het meest goed zal doen.

Als de proef goed gaat, zal de neurostimulator van de pacemaker-sized zijn, tijdens een chirurgische proceduregeïmplanteerd door een chirurg.Sommige apparaten zijn volledig intern, wat betekent dat er in de toekomst weer een operatie nodig zal zijn om de voeding te vervangen.In andere gevallen wordt een ontvanger onder de huid geïmplanteerd en draagt de patiënt een batterij en antenne.Chirurgen kunnen de risico's en voordelen van elk type bespreken.

Ook bekend als een geïmplanteerde pulsgenerator, een neurostimulator kan een aanzienlijk verschil maken in kwaliteit van leven.Het kan de patiënt in staat stellen meer activiteiten te ondernemen en actiever te zijn en betrokken te zijn bij het leven van anderen.Het apparaat is meestal verstelbaar en programmeerbaar en kan periodiek worden geëvalueerd door een neuroloog, een verpleegkundige of een technoloog om te bevestigen dat het goed werkt en om de nodige aanpassingen aan te brengen.Het op afstand lezen van de batterijcapaciteit in interne apparaten kan ook periodiek worden uitgevoerd, zodat het apparaat kan worden vervangen voordat de batterijen helemaal naar beneden lopen, zodat de patiënt geen pijn hoeft te hebben vanwege een dode batterij.