Wat is een netvliesimplantaat?

Een netvliesimplantaat is een microchip of een klein computerapparaat dat chirurgisch wordt ingebracht in het netvlies van het oog.Het stimuleert de lichtreceptoren in het netvlies om het gezichtsvermogen te herstellen.Het netvlies wordt gevonden aan het achterste gedeelte van het oog en verzendt signalen naar de hersenen over de beelden die het ontvangt.Voor patiënten met degeneratieve oogaandoeningen en andere leeftijdsgerelateerde oogaandoeningen, sterven lichtreceptoren in het netvlies vaak storing, sterven of afnemen in aantal.Deze leiden vaak tot de progressieve daling van het gezichtsvermogen en uiteindelijk tot blindheid.

Subretinaal implantaat en epiretinaal implantaat zijn de twee soorten retinale implantaten.Een subretinaal implantaat wordt voornamelijk onder het netvlies ingebracht.Een epiretinaal implantaat daarentegen wordt boven het netvlies geplaatst.Een van hen werken bij het herstellen van het gezichtsvermogen door lichtgevoelige cellen in het netvlies te voeden en de transmissie van berichten van de ogen naar de hersenen toe te staan.

Patiënten van het netvlies implantaat zijn in het algemeen tussen de 18 en 78 jaar oud, vaak gediagnosticeerd met degeneratieve oogaandoeningen zoals retinitis pigmentosa, choroideremie of maculaire degeneratie.Retinitis pigmentosa is een geërfd oogprobleem dat resulteert in de progressieve vernietiging van het netvlies.Choroïeremie is ook een erfelijke oogziekte die voornamelijk mannen treft, terwijl maculaire degeneratie vaak een gevolg is van ouderdom.Deze patiënten zijn minder dan 20 jaar blind, maar ze hadden ook hun visie gedurende minstens 12 jaar gebruikt.

Plaatsing van een netvliesimplantaat wordt meestal gedaan door een oogarts.Een oogarts is een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van oogziekten.Hij is ook in staat om oogoperaties uit te voeren om de visie van zijn patiënten te verbeteren.

Na een retinale implantaatprocedure worden patiënten vaak aangemoedigd om regelmatige medische controle-bezoeken af te leggen voor de evaluatie van hun zicht.Patiënten met een retinale implantaatoperaties kunnen soms hun omgeving zien, hun vingers tellen en gezichten herkennen.Ze kunnen soms ook grote afdrukken of letters lezen met behulp van andere visuele hulpmiddelen.

Niet alle verlies van het gezichtsvermogen kan echter worden behandeld met het gebruik van netvliesimplantaten.Oogomstandigheden die niet kunnen worden geholpen door een netvliesimplantaat zijn blindheid die plaatsvond sinds de geboorte, bloedcirculatiestoornissen in het netvlies en glaucoom, dat wordt veroorzaakt door de opbouw van druk in het oog.Blindheid veroorzaakt door beroerte en diabetes mellitus kan ook niet worden behandeld met netvliesimplantaten.