Wat is empirische therapie?

Empirische therapie is het aanbieden van behandeling bij afwezigheid van een diagnose.Dit kan worden geadviseerd wanneer het van cruciaal belang is om een patiënt snel in behandeling te krijgen om complicaties te voorkomen, of wanneer de tijd en kosten die verband houden met de behandeling onpraktisch zijn.In een klassiek voorbeeld, als een patiënt rapporteert aan een arts met symptomen van een urineweginfectie zoals frequent, pijnlijk urineren, schrijft de arts vaak onmiddellijk antibiotica voor.De behandeling wordt gegeven, hoewel de infectie van de patiënt niet definitief is gediagnosticeerd.

Antibiotica zijn om een aantal redenen een veel voorkomende keuze voor empirische therapie.Een bezorgdheid bij patiënten die ernstig ziek zijn, is dat ze snel erger kunnen worden als artsen op behandeling wachten tot het testen de diagnose bevestigt en bepaalt welk antibioticum geschikt is.Iemand met een ernstig risico op complicaties heeft mogelijk onmiddellijk antibiotica nodig, zonder te wachten.De arts kan testen aanvragen om te controleren en kan de behandeling indien nodig aanpassen, afhankelijk van de testresultaten.

Een ander probleem is dat gedetailleerde diagnose duur kan zijn en niet altijd nodig is.De urineweginfectie van een patiënt kan bijvoorbeeld zeer goed reageren op brede spectrumantibiotica die zijn ontworpen om zich te richten op een aantal organismen.De patiënt zou geen dure urinecollectie en -cultuur nodig hebben om de aanwezigheid van infectie te bevestigen en te bepalen welk medicijn moet worden gebruikt.Als de patiënt niet reageert op empirische therapie, kan de arts doorgaan met diagnostisch testen, omdat het falen van de respons een duidelijke indicator is dat er iets anders aan de hand is of dat de patiënt is geïnfecteerd met een resistent organisme.

Artsen bepalenof een patiënt zou kunnen profiteren van empirische therapie op basis van gerapporteerde symptomen en ervaring.Naast de behandeling van patiënten preventief voor veel voorkomende aandoeningen die mogelijk niet testen vereisen, kunnen artsen ook rekening houden met de individuele patiëntgeschiedenis.Iemand met een herhaalde geschiedenis van urineweginfecties heeft mogelijk niet elke keer gedetailleerd testen nodig, omdat het een bekend probleem is.Deze patiënt kan zelfs een permanent recept krijgen voor antibiotica om meteen te beginnen met het eerste teken van symptomen.

Medische protocollen om te bepalen of empirische therapie geschikt is, zijn in sommige faciliteiten aanwezig.Een zorg is dat patiënten onnodige medicijnen kunnen ontvangen die kunnen bijdragen aan kwesties zoals de ontwikkeling van antibioticaresistentie.De haast om aan te nemen dat een probleem het resultaat is van een gemeenschappelijk probleem dat geen diagnostische testen vereist, kan ook betekenen dat een diagnose wordt gemist.Frequent pijnlijk urineren kan bijvoorbeeld een seksueel overdraagbare infectie of tekenen zijn van een urinekanker.