Wat zijn sekshormonen?
De hormonen die cruciaal zijn voor seksuele reproductie en ontwikkeling worden vaak geslachthormonen genoemd.Deze hormonen beïnvloeden de fysieke expressie van mannelijke of vrouwelijke kenmerken, inclusief de ontwikkeling van de borsten bij vrouwen en verhoogd lichaamshaar bij mannen.Ze helpen ook bij het beheersen van reproductieve processen, zoals ovulatie en de productie van sperma.Het menselijk lichaam produceert op natuurlijke wijze geslachtshormonen, maar artsen schrijven ook synthetische en natuurlijke vormen van deze hormonen voor in medische behandelingen.Artsen schrijven bijvoorbeeld vaak hormonen voor zoals oestrogeen en progesteron voor anticonceptie of de behandeling van symptomen van de menopauze.
Geslachtshormonen hebben een significant effect op de menselijke reproductie en de ontwikkeling van kenmerken die specifiek zijn voor elk geslacht.Wanneer een vrouw bijvoorbeeld borsten begint te ontwikkelen, is dit het gevolg van invloed van geslachtshormoon.Hetzelfde geldt voor wanneer een stem van een mannen dieper wordt en hij meer haargroei op zijn gezicht opmerkt.
Oestrogeen, progesteron en testosteron behoren tot de meest bekende en algemeen besproken hormonen die de reproductie en ontwikkeling beïnvloeden.Oestrogeen en progesteron worden het meest geassocieerd met vrouwen, terwijl testosteron meestal wordt besproken omdat het op mannen van toepassing is.Deze primaire geslachtshormonen zijn echter aanwezig bij zowel mannelijke als vrouwen.Oestrogeen en progesteron worden eenvoudig gevonden in hogere niveaus in het vrouwelijk lichaam, terwijl testosteron de dominante is bij mannen.
Hoewel het werk van geslachtshormonen het duidelijkst wordt zodra een persoon de puberteit bereikt, zijn ze eigenlijk aanwezig bij de geboorte.De niveaus van deze hormonen in een personenlichaam veranderen echter in verschillende levensfasen.De niveaus van vele soorten geslachtshormonen nemen bijvoorbeeld toe tijdens de puberteit en blijven verhoogd tijdens de reproductieve jaren.Rond de middelbare leeftijd beginnen veel mensen een daling van de niveaus van sommige hormonen te ervaren, waarvan vele geleidelijk zullen afnemen met voortdurende veroudering.
De endocriene klieren hebben het grootste deel van de verantwoordelijkheid voor het produceren en vrijgeven van geslachtshormonen in het lichaam.Bij vrouwen worden deze klieren de eierstokken genoemd, en ze produceren niet alleen hormonen, maar ook eieren voor afgifte tijdens de ovulatie.Bij mannen worden de endocriene klieren de testes genoemd en hebben ze de verantwoordelijkheid voor de productie van hormonen en sperma.Wanneer een endocriene klieren niet functioneren, omdat ze de juiste niveaus van hormonen zouden moeten of niet moeten produceren, kan het resultaat onvruchtbaarheid of sub-fertility, recidiverende zwangerschapsverlies, seksuele disfunctie en een reeks onaangename fysieke symptomen zijn.