Wat zijn stamcellen?

Stamcellen zijn speciale cellen in meercellige organismen die in staat zijn om te differentiëren in een breed scala van andere cellen indien nodig.Met andere woorden, de cellen zelf zijn niet gespecialiseerd, zoals bloedcellen, zenuwcellen, enzovoort, maar ze kunnen gespecialiseerde cellen maken om een embryo te vormen of schade aan een volwassen organisme te herstellen.Deze eigenschap heeft gesuggereerd dat ze uiterst nuttig kunnen zijn bij de medische behandeling, en veel landen hebben stamcelfinanciering vastgesteld om de mogelijkheid van onderzoek en ontwikkeling te onderzoeken.

Alle meercellige organismen beginnen eigenlijk als een cluster van stamcellen.Terwijl ze delen en zich vermenigvuldigen, onderscheiden ze zich om organen, spieren, bot, enzovoort te maken totdat een compleet embryo wordt gevormd.Volwassenen hebben ook stamcellen, hoewel hun precieze oorsprong niet volledig wordt begrepen.Deze volwassen cellen activeren als reactie op ernstig letsel om beschadigde weefsels te vervangen.

Er zijn drie soorten stamcellen.Embryonale stamcellen worden uit een embryo gehaald.Stamstamcellen van koord komen uit de navelstreng, die rijk is aan deze cellen omdat het van foetale oorsprong is.Volwassen stamcellen staan ook bekend als somatische stamcellen en ze worden aangetroffen op een reeks locaties rond het volwassen lichaam.De exacte wetenschap en verdeling van de volwassen cellen is nog steeds een onderwerp van intens onderzoek.

Om als een stamcel te worden beschouwd, moet een cel twee eigenschappen bezitten.De eerste is dat het niet gespecialiseerd mag zijn voor een specifieke actie, maar dat het in staat moet zijn gespecialiseerde cellen te genereren.Bovendien kunnen ze zichzelf meerdere keren repliceren met fouten, een proces dat bekend staat als proliferatie.Onderzoek is gericht op het verkennen van deze unieke eigenschap, en wetenschappers hopen het op een dag te kunnen exploiteren, de cellen te stimuleren om organen te laten groeien voor mensen die ze nodig hebben, bijvoorbeeld.

Onderzoek naar stamcellen is controversieel in sommige delen van de wereld.Embryonale stamcellen konden alleen worden geoogst door een embryo te vernietigen tot 2006, toen wetenschappers begonnen te bewijzen dat lijnen zonder dit offer konden worden gecreëerd.Aangezien sommige mensen zich ongemakkelijk voelen bij de gedachte om een embryo te doden, heeft deze kwestie zich veel zorgen gemaakt onder vele gemeenschappen.Andere critici zijn bezorgd dat stamcelonderzoek kan afdwalen in het rijk van klonen, en veel gemeenschappen verzetten zich om een aantal redenen tegen het klonen van mensen.De meeste regeringen hebben zich gericht op het creëren van duidelijke en begrijpelijke wetgeving over stamcelonderzoek, in de hoop hun immense potentieel te benutten zonder controverse te veroorzaken.