Wat is de functie van het semantische geheugen?

Semantic Memory is een vorm van langetermijngeheugen die algemene informatie over de wereld opslaat, in tegenstelling tot autobiografische herinneringen of leren gekoppeld aan een bepaalde gebeurtenis.Het wordt gebruikt om zowel op te halen als om kennis in specifieke situaties toe te passen.Mensen gebruiken semantisch geheugen in een breed scala aan levenscontexten, van baby's die ontdekken dat ze hun omgeving kunnen manipuleren tot studenten die een fundamentele kennis van lezen gebruiken om andere kennis te verwerven, tot volwassenen die richtingen uitzoeken op basis van de positie van de ondergaande zon.

Basisinformatie zoals de betekenis van woorden en complexere redeneervaardigheden vallen in de categorie van semantisch geheugen.Het proces begint vroeg in het leven als jonge kinderen voortdurend aan hun kennis van de wereld toevoegen.De meeste twee jaar oude kinderen kunnen bijvoorbeeld een kat identificeren.Tegen de tijd dat een kind vier of vijf is, weet hij of zij waarschijnlijk dat een kat bont heeft en dat een hagedis dat niet doet.Hoewel het kind mogelijk geen specifiek geheugen heeft om dit feit te leren, kan hij of zij uit foto's identificeren welke van de twee dieren harig is.Dit gebeurt meestal bij oudere volwassenen, wiens vermogen om toegang te krijgen tot bepaalde herinneringen kan vervallen.In eenvoudige gevallen kan dit inhouden dat de naam kort wordt vergeten van de auteur die

Tom Sawyer schreef

.Meer gecompliceerde problemen kunnen voortvloeien uit leeftijdsgebonden problemen zoals Alzheimers.Hoewel Alzheimers meestal wordt geassocieerd met verlies van persoonlijk of episodisch geheugen, kan het ook semantische herinneringen beïnvloeden, vooral met betrekking tot woordbetekenissen. Bovendien kunnen sommige psychische aandoeningen het semantisch geheugen verstoren.Desorganisatie in geheugenstructuren kan deel uitmaken van het gedachte-patroon dat sommige mensen met schizofrenie ervaren.Sommige onderzoekers geloven dat dit specifieke type geheugenverstoring bestaat uit het niet in staat zijn om informatie te herinneren, maar niet in staat te zijn om informatie goed te interpreteren en toe te passen.Stemmingsstoornissen, met name bipolaire stoornis, kunnen het proces van het vormen van nieuwe semantische herinneringen of het ophalen van bestaande herinneringen verstoren.

Semantisch geheugen kan informatie gebruiken die is opgeslagen in verschillende hersengebieden, zoals visuele informatie die is opgeslagen in de temporele cortex en feitelijkinformatie opgeslagen in de frontale cortex.Als alles goed werkt, kunnen deze verschillende gebieden met elkaar communiceren.Een persoon die naar een binnenlandse kat kijkt, kan deze bijvoorbeeld identificeren en herinneren zich ook aan dat een binnenlandse kat een viervoetig zoogdier is dat in de categorie felines valt.In het geval van een beroerte of traumatisch hersenletsel kunnen die communicatielijnen afbreken, wat resulteert in een falen in semantisch geheugen.Een persoon kan bijvoorbeeld naar een binnenlandse kat kijken en niet in staat zijn om te associëren wat hij of zij ziet met de andere informatie die hij of zij weet over katten.