Wat is de macula lutea?

De macula of macula lutea is het centrale deel van het netvlies, dat is de lichtverwerkingslaag van de achterkant van het oog.Bij onderzoek is de macula een geelachtig grijs gebied met een felgele reflex in het midden, dat het meest gevoelige gebied voor zicht, de fovea vertegenwoordigt.Verantwoordelijk voor acute visuele discriminatie, bevat de macula het hoogste percentage kegelcellen, de fotoreceptoren die fel licht en kleurperceptie verwerken.Schade aan de macula resulteert in verlies van centrale visie of vervorming van het visuele beeld.Maculaire degeneratie, een progressieve, degeneratieve ziekte van de macula, is de meest voorkomende oorzaak van ernstig verlies van het gezichtsvermogen bij personen ouder dan 50 jaar.

Gele pigmentatie in de macula lutea vertegenwoordigt licht gereflecteerd uit de screeningpigmenten van de macula mdash;Zeaxanthin en luteïne.De maculaire pigmenten werken als filters, screenen schadelijk blauw en ultraviolet licht.Lichtstralen met kortere golflengten, zoals blauw en ultraviolet licht, veroorzaken schade aan de lens en het netvlies door giftige moleculen te produceren die vrije radicalen worden genoemd.De maculaire pigmenten handelen in samenwerking met de lens, blokkeren of buigen de schadelijke golflengten af om de fovea te beschermen.

Twee unieke anatomische kenmerken van de macula lutea verklaren het optreden van een kersenrode plek met bepaalde oogcondities.In tegenstelling tot de rest van het netvlies, komt de maculaire bloedtoevoer voort uit de choroïdale circulatie, diep naar het netvlies.De rest van het netvlies ontvangt bloed door de centrale netvliesslagader.Als er een centrale occlusie van het netvliesslagader optreedt, wordt het gehele netvlies van bloed beroofd, behalve de macula.Tegen het omringende bleke, niet-geperfuseerde netvlies lijkt de macula felrood.

Kersenrode vlekken kunnen ook gepaard gaan met bepaalde aangeboren lipide-opslagziekten, zoals de ziekte van Tay-Sachs.Deze opslagaandoeningen leiden tot de accumulatie van vetmateriaal in de retinale cellagen.De macula lutea is relatief verstoken van cellen en wordt daarom gespaard van de vetophoping.Een normale macula grenzend aan het door lipide beladen perifere netvlies lijkt kersenrood.

Maculaire degeneratie vermindert het centrale zicht maar veroorzaakt geen totale blindheid.Risicofactoren voor de ziekte zijn onder meer gevorderde leeftijd, positieve familiegeschiedenis van maculaire degeneratie en het roken van sigaretten.Bijna 90 procent van de patiënten met maculaire degeneratie heeft de langzaam progressieve droge vorm van maculaire degeneratie.De andere tien procent van de maculaire degeneratiepatiënten heeft de natte vorm, die snel kan vorderen en aanzienlijk gezichtsverlies kan veroorzaken als gevolg van lekkende bloedvaten.Voedingssupplementen, waaronder zink, luteïne en de antioxiderende vitamines, helpen de maculaire structuren te versterken en de slopende vormen van maculaire degeneratie af te wenden.

Maculair oedeem is vloeistofretentie of zwelling in de macula lutea.Deze aandoening kan optreden na trauma of chirurgie als gevolg van ontsteking.Het kan ook het gevolg zijn van lekkende bloedvaten.Diabetische retinopathie, een aandoening die de retinale bloedvaten beïnvloedt, is een veel voorkomende oorzaak van maculair oedeem.Zwelling in de macula kan de visie vervormen of verminderen.