Wat is het reptielenbrein?

Het reptielenbrein, volgens een klassieke theorie van de hersenwetenschap, heeft overeenkomstige structuren in de hersenen van zoogdieren, inclusief mensen.Volgens de theorie van de "Triune Brain" ontwikkelde de Reptiliaanse hersenen, die zich bezighouden met instinct en overleving, eerst in de evolutionaire geschiedenis.Wezens zoals zoogdieren ontwikkelden meer gecompliceerde hersenstructuren op basis van het fundament van het reptielenbrein, waardoor gedachte, emotie en zelfbewustzijn mogelijk zijn.Hersenstudies hebben sindsdien aangetoond dat de Triune -hersentheorie op zijn best wordt vereenvoudigd;Het blijft echter populair bij de media en het grote publiek.

In de jaren zestig onthulde neurowetenschapper en arts Paul D. MacLean's onderzoek naar hersenstructuren dat de basale ganglia, een groep structuren in de basis van het menselijk brein, leekBrain van hagedissen en andere reptielen.Dit, in combinatie met de wetenschap dat de basale ganglia sterk betrokken zijn bij motorische functies, bracht MacLean aan dat hersenontwikkeling overeenkwam met evolutionaire ontwikkeling.Instincten zoals agressie en territorialiteit, gedrag dat kan worden waargenomen in reptielen en zoogdieren, inclusief mensen.De tussenliggende hersenstructuren, die hij het 'limbische systeem' noemde, beheerste hogere functies die nodig waren om de jongeren op te voeden, maar waren niet nodig in reptielen, die over het algemeen eieren leggen in plaats van te baren en levende jong te heffen.De neocortex, alleen gevonden bij hogere zoogdieren, liet de ontwikkeling van taal, redenering en bewuste denken bij mensen toe.

Daaropvolgende ontdekkingen in de hersenen en de dierenwetenschap hebben aangetoond dat de Triune -hersentheorie geen nauwkeurig model is.Wezens zoals vogels zijn bijvoorbeeld in staat om rudimentaire hulpmiddelen en taal te gebruiken, ondanks hun gebrek aan een neocortex.Sommige hersenfuncties die ooit werden verondersteld te worden gecontroleerd door de reptielenbrein is sindsdien gevonden om verschillende gebieden van de hersenen te betrekken.De evolutionaire ontwikkeling is ook niet zo eenvoudig als ooit gedachte, waarbij het ontwikkelingsmodel van MacLean verder wordt betwist.

Het Triune -brein en het reptielenbrein blijven armaturen van populaire cultuur en geloof over hersenfuncties.Astrofysicus Carl Sagan's populaire wetenschappelijke bestseller "The Dragons of Eden" gaf de Triune -hersentheorie brede blootstelling in de jaren zeventig.In zijn baanbrekende grafische roman 'Elektra Assassin' gaf stripkunstenaar Frank Miller zijn personage Elektra de mogelijkheid om alleen te functioneren met haar 'Reptilian Brain', waardoor ze instinctief en meedogenloos kon handelen in aanwezigheid van gevaar.