Wat is de rol van de prefrontale cortex?

Beheersing van uitvoerende functies, of hogere cognitieve processen, is de belangrijkste functie van de prefrontale cortex.Deze regio is betrokken bij het beheersen van gedrag, intellectueel vermogen en geheugen.Het is betrokken bij het proces van leren en het volgen van regels, planning en besluitvorming en abstract denken.De prefrontale cortex is het voorste deel van de frontale kwab van de hersenen, direct achter het voorhoofd gelegen.Er zijn onderlinge verbindingen tussen deze en vele andere delen van de hersenen.

Het initiëren van passende acties en het remmen van ongepaste soorten uitvoerende functies.Een persoon op een bruiloft kan bijvoorbeeld de bruidstaart zien, een positieve stimulans.De prefrontale cortex regelt het gedrag van die persoon zodat hij of zij niet omhoog gaat en een hap van de cake neemt terwijl de bruid en bruidegom het snijden.

De hersenen krijgen een enorme hoeveelheid informatie over de omgeving van alle zintuigen.Deze informatie kan overweldigend zijn en het onmogelijk maken om zich te concentreren.De prefrontale cortex is betrokken bij het uitzoeken welke informatie relevant is en welke informatie kan worden genegeerd.

Het is ook betrokken bij het maken van oordelen.Het verschil zien tussen goed en slecht, of beter en het beste, zijn andere functies gelokaliseerd in dit gebied.Het voorspellen en begrijpen van gevolgen van acties is ook een functie van deze regio.

Veel delen van de hersenen zijn verbonden met de prefrontale cortex.De breinen die betrokken zijn bij emotie en de opwindingssystemen van de hersenstam hebben verbindingen in dit gebied, wat een relatie veroorzaakt tussen de mentale toestand van een persoon en zijn of haar toestand van opwinding.De tijdelijke en pariëtale lobben hebben daar ook onderlinge verbindingen.

Bilaterale laesies in de prefrontale cortex produceren een aantal tekorten in intellectueel vermogen, geheugen en oordeel.Deze laesies interfereren ook met het concentratievermogen van een persoon.Schade aan dit gebied kan ook effecten hebben op persoonlijkheid en gedrag.

neemt af in het volume van de prefrontale cortex en in de verbindingen met andere delen van de hersenen worden bij veel psychologische stoornissen gezien.ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) is een aandoening die mogelijk verband houdt met dit gebied.Schizofrenie, bipolaire stoornis en depressie kunnen ook worden beïnvloed door de prefrontale cortex.