Hoe zijn verschillende groepen geleedpotigen gerelateerd?

geleedpotigen zijn de grootste van alle dierenfyla, met meer dan een miljoen beschreven soorten, geschat op 6 en 7 miljoen in totaal.Arthropoden, waarvan de naam verbonden voeten betekent, worden gekenmerkt door een hard exoskelet, gesegmenteerde lichamen en een open bloedsomloop.De groep omvat insecten, schaaldieren, Myriapods (Millipedes en Centipedes), cheliceraten (Araachnids en Horseshoe Crabs) en verschillende uitgestorven groepen, waaronder trilobieten.Arthropod fylogenie is een onrustig wetenschappelijk onderwerp, en meningen blijven veranderen naarmate er nieuwe informatie binnenkomt.

Arthropoden worden bijna universeel beschouwd als monofyletisch, wat betekent dat ze afstammen van een gemeenschappelijke voorouder in plaats van meerdere keren op te komen.Dit is in tegenstelling tot de overheersende weergave in de jaren zeventig.Een studie uit 2001 van geleedpotigen plaatst de groep naast de Tardigrades, een phyla van microscopische waterdieren.Beide zijn op hun beurt gerelateerd aan de fluweelwormen, een groep geavanceerde terrestrische wormen met een fossiel record dat zich uitstrekt tot het Cambrium of eerder (~ 545 miljoen jaar geleden).Arthropoden bestonden in het vroege Cambrian, ongeveer 530 miljoen jaar geleden, maar het is een kwestie van discussie over de vraag of ze hiervoor bestonden.Harde nagelriemen, zoals die universeel onder geleedpotigen, verschijnen slechts ongeveer 545 miljoen jaar geleden in het fossiele record.

Er zijn momenteel twee primaire theorieën over de plaatsing van geleedpotigen in de levensboom.Men plaatst geleedpotigen naast anneliden (gesegmenteerde wormen), op basis van hun gedeelde segmentatie.Een recentere analyse plaatst geleedpotigen naast nematoden en verschillende kleine phyla zoals peniswormen, op basis van het gedeelde kenmerk van het vervallen.Deze groep wordt Ecdysozoa genoemd na ecdyse, wat betekent dat het vervallen.Malmting betekent dat het dier groeit door het exoskelet af te werpen en vervolgens groter te worden totdat een nieuw exoskelet verhardt.

Ons begrip van de relatie tussen geleedpotige groepen is momenteel in een staat van flux.Eén classificatieschema uit de jaren 70 bracht geleedpotigen in mandibulaten, waaronder Myriapods, schaaldieren en hexapods (insecten), met hexapods en Myriapods die een gemeenschappelijke clade, atelocerata en de rest van artropods in chelicerata zijn.Dit classificatieschema is geleidelijk afgewezen, aangezien nieuwere studies erop wijzen dat hexapods eigenlijk worden genest binnen schaaldieren (wat betekent dat de eerste landartropoden zijn geëvolueerd uit schaaldieren, niet uit Myriapods), met Myriapoden en cheliceraten die een zustergroep zijn genaamd Myriochelata.Dit wordt de pancrustacea -hypothese genoemd.Deze classificaties zullen zeker worden verfijnd omdat meer moleculaire en fossiele gegevens binnenkomen.