Hoe worden kunststoffen geproduceerd?

Plastic is het meest veelzijdige en veelgebruikte synthetische materiaal op de markt vandaag.Het zijn polymeren, dat wil zeggen grote moleculen (molecuulgewicht #126; 10.000+) die bestaan uit lange herhalende ketens van kleinere moleculen (molecuulgewicht #126; 100) bekend als monomeren.Veel voorkomende monomeren die worden gebruikt bij de productie van kunststoffen, zoals vinylacetaat, styreen, butadieen en vinylchloride, worden geëxtraheerd uit ruwe olie of aardgas.Monomeren vallen in de klasse van chemicaliën die bekend staan als petrochemicaliën.

Plastic wordt geproduceerd met behulp van een proces dat polymerisatie wordt genoemd, waarbij vele duizenden monomeren worden samengevoegd om een polymeerketen te vormen.Monomeren zijn gemaakt van atomen zoals chloor, stikstof, zuurstof, waterstof en zwavel.Monomeren worden gemakkelijk geëxtraheerd uit overvloedige organische bronnen, hoewel de prijs van ruwe olie toeneemt, ook de prijs van kunststoffen.

Er zijn twee hoofdtypen plastic;Thermohardende kunststoffen en thermoplastics.Beide worden geproduceerd door vloeibare monomeren in een mal te gieten waar ze polymerisatie ondergaan.Thermohardende kunststoffen zijn permanent eenmaal gevormd mdash;Ze vervormen niet onder hitte.Thermoplastics smelt onder hitte en kan herhaaldelijk worden hervormd.Het polymerisatieproces verhoogt het molecuulgewicht van de samenstellende moleculen en verandert vloeibare monomeren in vaste polymeren.(Verhoging van het molecuulgewicht zorgt ervoor dat de stof een faseverandering ondergaat.)

Tijdens het vormproces wordt de monomeersoep oververhit en gecondenseerd onder vele atmosfeer-waarde van druk.Dit zorgt ervoor dat polymerisatie optreedt en zorgt ervoor dat het plastic solide en uniform is, zonder interne luchtbellen (een groot probleem dat moest worden omzeild in de vroege dagen van kunststoffen).Het resultaat is een afgewerkt plastic product.Bekende kunststoffen omvatten Bakelite , Nylon, PVC, Synthetic Rubber, Acryl, Polyethyleen (Tupperware ), Formica , en Teflon .Het nadeel van hun kunststoffen is hun impact op het milieu.Ze hebben vele duizenden (of zelfs miljoenen) jaren nodig om biologisch af te schaden.In de afgelopen decennia is de recycling van kunststoffen aangemoedigd, hoewel slechts ongeveer 5% van de kunststoffen in de VS vandaag daadwerkelijk is gerecycled.