Hoe kunnen asteroïden worden gekoloniseerd?

Sinds het midden van de 20e eeuw hebben ruimtevaartliefhebbers en visionairs naar de asteroïden gekeken als mogelijke kolonisatielites.Er zijn naar schatting tien miljard asteroïden meer dan 100 meter in diameter, en hun gecombineerde oppervlak is veel groter dan dat van de aarde.De grootste asteroïde, Ceres, heeft een oppervlakte vergelijkbaar met dat van Midden -Europa.De 32 grootste asteroïden zijn elk 200 km of meer in diameter.Er zijn nog eens 100 miljard asteroïden tussen 10 en 100 meter in diameter.Veel van deze bevatten miljoenen of miljarden dollars aan waardevolle middelen.

Het was Isaac Asimov die voor het eerst voorstelde om asteroïden uit te hollen voordat ze zich vestigden.In tegenstelling tot bepaalde hemelse lichamen, bijvoorbeeld, bevatten Sommige asteroïden aanzienlijke koolstof en vluchtige stoffen zoals water, die beide nodig zijn om het leven te behouden.Een uitgeholde asteroïde zou een natuurlijk schild (het oppervlak) hebben om gevaarlijke kosmische stralen en micrometeorieten te blokkeren, en als het snel genoeg zou kunnen worden gesponnen, zou het binnenoppervlak kunstmatige zwaartekracht in gebieden loodrecht op de rotatieas hebben.

Hoewel interne steunen nodig zouden zijn om te voorkomen dat een asteroïde onder zijn eigen zwaartekracht instort, zijnde van een relatief lage massa, zelfs als een van deze steunen faalde, zou het niet nodig zijn om iedereen binnen te doden.Aarde en hier verkocht.Dit kan de basis worden voor een innerlijke economie van zonnesysteem.Veel van de meest waardevolle metalen op aarde zakten lang geleden in de kern, maar op asteroïden zijn deze materialen direct beschikbaar.Terwijl onze wereldwijde beschaving zich blijft ontwikkelen, kunnen veel van de belangrijkste middelen voortkomen uit de asteroïden in plaats van de aarde zelf.

Terwijl onze bevolking op aarde blijft groeien met een snelheid van ongeveer 2% per jaar, zal de planeet uiteindelijk te druk wordenOm iedereen te ondersteunen.De oplossing - koloniseer het binnenste zonnestelsel, met name de asteroïden.Misschien is de grootste reden om asteroïden te koloniseren hun relatief lage zwaartekracht - de hoeveelheid energie die nodig is om een pakket buiten de zwaartekrachtput van de aarde te lanceren is intimiderend groot, maar bij veel asteroïden is het onbeduidend.

Voor meer informatie, bekijk een van de meest populaire boeken over dit onderwerp,

Mining the Sky: Untold Riches from Comets and Asteroids.