Wat zijn kosmische stralen?

Kosmische stralen zijn kleine deeltjes, meestal protonen, die in de atmosfeer van de aarde op verschillende niveaus van energie slaan.Miljarden kosmische stralen slaan elke seconde in de aarde, de meeste met een vrij lage energie.Af en toe beïnvloeden kosmische stralen met extreme niveaus van energie de aarde.De krachtigste maar toch opgenomen was een enkel proton met een energie van 50 J, ruwweg gelijk aan een honkbalveld.Wetenschappers kunnen niet uitleggen hoe sommige van de meest energieke stralen hun energie hebben gekregen.

Hoewel ze kosmische stralen worden genoemd, moet worden opgemerkt dat kosmische stralen puntachtige deeltjes zijn, geen stralen.Afgezien van protonen, die 90%uitmaken van alle kosmische stralen, zijn er ook heliumkernen, ook bekend als alfa -deeltjes, die nog eens 9%uitmaken, en elektronen die de resterende 1%vormen.Een bad van snel bewegende deeltjes, bekend als de kosmische straalflux.Kosmische stralen worden ioniserende straling genoemd omdat ze de neiging hebben om moleculen met een dergelijke kracht te beïnvloeden dat ze de elektronen van hun samenstellende atomen slaan, waardoor destructieve ionen ontstaan.Een stuk biomateriaal dat niet lang genoeg onbeschermd is achtergelaten in de kosmische omgeving zou in Zwitserse kaas veranderen.Dit is een van de grootste uitdagingen voor kolonisatie van de menselijke ruimte, en alle ruimtekolonieontwerpen hebben enorme afscherming om kosmische stralen af te weren.

kosmische stralen krijgen hun oomph van kosmische objecten en gebeurtenissen met hoge energie, zoals neutronensterren, supernovae en zwartgaten.De meeste kosmische stralen zijn afkomstig van binnen ons eigen sterrenstelsel, waar ze worden uitgedeeld door supernovae, of worden gelanceerd als een katapult uit de steile zwaartekrachtput van een zwart gat.In feite is de aanwezigheid van bepaalde vermogensniveaus van kosmische stralen het bewijs dat zwarte gaten echt bestaan.

Een van de hoogste niveaus van de atmosfeer van de aarde staat bekend als de ionosfeer, omdat het constant wordt geïoniseerd door inkomende kosmische stralen, samen metzonnestraling.De thermosfeer, die een subset van de ionosfeer is, ervaart verwarming van maximaal duizenden graden als gevolg van ioniserende straling, maar omdat de deeltjesdichtheid hier relatief laag is, zou het niet zo warm voelen als je daar zou bezoeken.

De meestEnergetische kosmische stralen komen van superhigh-energy evenementen buiten ons sterrenstelsel en bieden een zeldzaam venster op de werking van het bredere universum.Natuurkundigen bouwen multi-miljoen dollar faciliteiten om de kosmische straalflux in detail te bestuderen.